反照率是表示天體反射本領(lǐng)的物理量，目前假設(shè)所有柯伊伯帶具有相同的反照率值，實際情況很有可能不是如此。對冥王星以及其他柯伊伯帶天體的探測，可以核實對反照率的理解和估算是否準確，進而改進對柯伊伯帶天體亮度、大小以及數(shù)量的認識。“這是一個環(huán)環(huán)相扣的過程，在冥王星的微小發(fā)現(xiàn)可能會大大拓展對柯伊伯帶的理解。”周禮勇說。

　　“冥王星作為矮行星，也就是沒有長大的侏儒行星，是鏈接小行星和行星的中間環(huán)節(jié)。新視野號的這次探測有助于加深對行星形成過程的理解。”鄭永春說，柯伊伯帶天體被認為是太陽系形成過程中尚未來得及成長為行星的殘骸，記錄著太陽系最初形成時的歷史，探索冥王星某種意義上也是在窺探太陽系的起源。

　　（科技日報北京7月14日電）