③裝配車間內的“新視野”號。

　　牛！200W功率驅動太空飛行器

　　冥王星與太陽的平均距離為59億公里，它接收的太陽輻射只有地球表面接收太陽輻射的千分之一。這意味著，安裝在過去那些探測器上的太陽能電池板不再適用，改由核動力發電機為“新視野”號提供能源。

　　為了在漫長的旅程中保持“體力”，“新視野”號的設計總功率只有200W。這些在地球上僅夠點亮幾個不太亮的燈泡的能量，要幫助“新視野”號完成變軌和姿態調整，還要為飛行器攜帶的儀器提供能源。

　　這使它的行動有了種種限制。比如，“新視野”號既能拍照，也能向地球傳輸數據。但在飛掠期間“新視野”號無法“一心二用”，拍攝的圖片只能在飛掠結束后傳回地球。

　　有限的能量供給也限制了數據向地球回傳的速度。平勁松解釋說，傳輸數據的帶寬越大，需要的能量越多。“無線信號隨著距離快速衰減， 每秒1.68kb的傳輸速度是考慮到飛行器能量供給以及地面接收機解碼能力的傳輸上限。”平勁松說，飛掠期間獲得的數據要16個月才能完全傳回地球，后續的數據處理時間會更長。

　　遠征冥王星的旅程如此漫長艱辛，“新視野”號與冥王星的接觸為何不能更親密些？“讓‘新視野’號距離冥王星更近、甚至與這顆矮行星撞擊，在技術上完全可行。”平勁松說，減速進入冥王星軌道和掙脫冥王星引力都要消耗大量能量。而結束對冥王星的考察后，“新視野”號還要飛向更遙遠的柯伊伯帶天體，這樣的舉動顯然不合適。