我總不能憑借那11天的太空飛行經歷活一輩子吧。能為我人生付出的只有我自己，我必須做一個了斷，尋找其他方向。

2008年7月，聯合國秘書長回到韓國時，特意會見李炤燕。

2007年9月10日，李炤燕(左)在俄羅斯首都莫斯科接受零重力飛行訓練。

　　近日，韓國唯一的宇航員李炤燕突然宣布辭去航天工作，舉國愕然。

　　2008年，她與兩名俄羅斯人一同前往國際空間站，停留11天，帶來無限榮耀；2012年，她申請前往美國攻讀工商管理博士，有人質疑該行為無關航天工作；現在，她已在美國嫁給一個韓裔美國人，決定在8月辭職，向“太空11天”帶來的榮耀說再見。

　　如今，韓國國內有兩種聲音：一部分人指責她“坑爹”，浪費了幾百億韓元的培養費；另外一部分人說，她有選擇自己生活方式的權利，不該被指責。