謝之光先生早年從事年畫創(chuàng)作，為我國第一代著名的月份牌年畫家。謝之光以仕女為主要題材的月份牌繪畫，不同于一般的擦筆敷彩偏甜的畫法，而是以水彩加線的藝術(shù)手法表現(xiàn)出他的淡雅透逸的風(fēng)致。之光先生有很好的素描基礎(chǔ)和色彩素養(yǎng)，加上他在藝術(shù)上的卓見膽識(shí)，決定了他創(chuàng)作不同畫種和形式時(shí)都不落俗套，而各呈風(fēng)采。當(dāng)他轉(zhuǎn)入中國水墨畫創(chuàng)作之后，更突出了自己的藝術(shù)氣質(zhì)與個(gè)性特征。

之光先生少時(shí)先后師從周慕橋、張聿光習(xí)人物畫和西畫，畢業(yè)于上海美術(shù)專科學(xué)校，一度從事舞臺(tái)布景和商業(yè)廣告畫，名噪一時(shí)。（上世紀(jì)）30年代初期他開始接觸中國畫，早年喜愛任頤畫風(fēng)，并廣為吸取眾長，自青藤、八大、石濤、吳昌碩、齊白石至錢瘦鐵諸家，對(duì)他都深有影響。從謝之光的花鳥、走獸、山水等系列畫作中，尚能見到這些前輩藝術(shù)的精神與痕跡。之光先生有著深厚的傳統(tǒng)藝術(shù)的造詣，同時(shí)又是一位敢想敢闖的創(chuàng)造型的藝術(shù)家。在中國畫畫壇上，謝之光是一位閃爍異彩的大手筆，由于他在中西繪畫上都有堅(jiān)實(shí)的根基，從中國傳統(tǒng)文人畫領(lǐng)域中，他勇于開拓新路和突破難題，從表現(xiàn)技法和形式中，他不拘故常和成規(guī)，而能變化出新。記得60年代初，之光老人為上海制成萬噸水壓機(jī)所感動(dòng)，在工廠體驗(yàn)生活時(shí)，以激動(dòng)的心情反復(fù)繪了多幅木炭素描寫生，后又匠心自運(yùn)地概括、構(gòu)成，經(jīng)過多時(shí)推敲之后，終于繪成一幅不同凡響的《萬噸巨人》的中國畫力作（現(xiàn)藏中國美術(shù)館），像這樣以龐大的機(jī)器與眾多的人物為主體、廠房內(nèi)復(fù)雜結(jié)構(gòu)作背景的大畫幅，如果依實(shí)描繪，或處理不當(dāng)，必落俗套或流于圖解而索然無味，但謝之光卻能以高超的簡括的構(gòu)成，以枯濕濃淡的筆墨變化和冷熱色的沖撞暈染，使之虛虛實(shí)實(shí)，生氣盎然，既顯氣勢(shì)，又出韻味，把觀者引進(jìn)藝術(shù)之靈境。在五、六十年代間，謝之光還創(chuàng)作了《造船》《教爺爺識(shí)字》等寫工業(yè)和人物的佳作。

之光先生于70歲后，創(chuàng)作則以大寫意山水、花鳥為重點(diǎn)，藝術(shù)上更是昂揚(yáng)投入，而進(jìn)入他的高峰期，家人說他作起畫來“如瘋?cè)缈瘛薄Ｎ叶啻我娝麍?zhí)筆作畫也是那么充滿著情與力。他每見古書畫精品或當(dāng)著熟人面作畫時(shí)，往往要激動(dòng)地高聲說：“兇！兇……！”作為助興和感嘆，自然地流露著這位藝術(shù)家的赤子之心。晚年謝之光藝術(shù)上更豪放，表現(xiàn)力更自由自在，大寫的筆姿、墨韻、彩味確是達(dá)到“兇”的力度。有知友戲說：“之光落筆就像人來瘋。”這也有如古人對(duì)藝術(shù)表現(xiàn)的特殊境界之描述——“情動(dòng)于中而形于言，言之不足，故嗟嘆之，嗟嘆之不足，故歌詠之，歌詠之不足，不知手之舞之，足之蹈之。”（《毛詩序》）之光老人的畫幅中正是活生生地躍動(dòng)著作者的真情和童趣。為求特殊效果，他作畫時(shí)隨興所至而不擇手段，他可以隨手利用指頭、手掌或是紙團(tuán)、竹筷，或是將水墨傾潑紙上等等，以增情趣。謝老厚重拙樸之畫風(fēng)自有天真自然的味道。

之光老人的寫意水墨，自出新意，他善于處理濃淡枯濕、虛實(shí)變化冷熱色的關(guān)系。焦墨、宿墨與淋漓水暈、淡彩的結(jié)合尤為巧妙，尤其是晚期的許多山水畫作，更是饒有異趣，是畫家丘壑成于胸中，而悟發(fā)于筆墨的結(jié)晶，凝重與空靈兼具，顯出前人所沒有的境地。

“藝如其人”“風(fēng)格即人”是老話，也是真理。之光老人風(fēng)格獨(dú)具的藝術(shù)，正是他高尚人品的反射。他為人真誠樸素，醉心畫藝，生活淡泊，潔身自好，與人為善，不求聞達(dá)，愛交朋友，朋友也都喜歡他。正當(dāng)他藝術(shù)上不斷升華步步上高峰的時(shí)際，不幸，不治之癥奪走了這位才氣橫溢的藝術(shù)家的生命——1976年，他才活到76年。他生不逢辰，又“走”得太早了，人們都為中國畫壇失去這位藝術(shù)大家而痛惜。今上海人民美術(shù)出版社要出《謝之光畫集》，囑余為序。以上所寫，是我對(duì)這位敬愛的前輩和至友的紀(jì)念。

（此文原載于《謝之光畫集》）