鄭燮《峭壁芝蘭》立軸 紙本 193.5×108cm

“揚(yáng)州八怪”中以鄭燮最為出名，詩(shī)文書(shū)畫(huà)俱佳，最?lèi)?ài)畫(huà)蘭竹石，凜凜有生氣，書(shū)法自創(chuàng)“六分半書(shū)”，隸楷參半，在畫(huà)史和后世的影響都是首屈一指。相比起“四王”摹古的筆墨情趣，鄭燮的藝術(shù)當(dāng)中講究“刪繁就簡(jiǎn)”，他更加看重筆墨與思想精神層面的聯(lián)系，他認(rèn)為只有豪放曠達(dá)的筆墨才能表現(xiàn)出他心中的高傲不遜之氣。

鄭燮獨(dú)愛(ài)“石”、“竹”、“蘭”，筆下的石主要取法倪瓚，以簡(jiǎn)勁線條勾輪廓而不加渲染；又用斧劈皴簡(jiǎn)單皴擦，且“石不點(diǎn)苔”，與蘭竹相得益彰，憑添雅氣。他筆下的竹，用筆簡(jiǎn)介、曠達(dá)，多瘦削孤勁，樹(shù)稀葉少，蘊(yùn)含一種豪放凌云的不馴之氣。而他筆下的蘭，花疏葉秀，剛中帶柔，動(dòng)中有靜，給人以潔凈幽柔之感。在鄭燮眾多存世畫(huà)作中，竹石蘭是永遠(yuǎn)的主角，這張《芝蘭峭壁》即為其中的扛鼎力作。

《芝蘭峭壁》采用的是板橋經(jīng)典的邊角式構(gòu)圖，懸崖峭壁之上，幾株芝蘭生機(jī)勃勃盎然其間。峭壁之石雖以簡(jiǎn)單的幾筆皴擦出來(lái)，卻給人堅(jiān)挺的感覺(jué)，“秉得堅(jiān)剛性”。畫(huà)家在山東任縣令十二年之久，屢屢為百姓興利除弊，成績(jī)斐然，卻因得罪了當(dāng)?shù)夭环ㄉ倘撕凸賳T而丟了官。然而畫(huà)家的錚錚鐵骨卻未有絲毫的改變，此處可見(jiàn)一斑。石中芝蘭雖寥寥數(shù)筆，卻獨(dú)具精神，“有數(shù)里之香”。蘭葉作釘頭鼠尾描，灑脫中見(jiàn)其秀氣。蘭葉之妙以墨揮毫，借草書(shū)筆法運(yùn)之，多而不亂，少而不疏，脫盡時(shí)習(xí)，秀勁絕倫。既添畫(huà)面之美，又增胸次之香，在峭壁當(dāng)中獨(dú)獨(dú)綻放的芝蘭，不正是畫(huà)家那“不因循茍且”的性格的寫(xiě)照！

世人皆知板橋鄭燮以詩(shī)書(shū)畫(huà)聞名于世，卻不知他對(duì)于禪學(xué)也頗有研究，鄭燮喜愛(ài)禪林，他與和尚道士交游廣泛，他的許多題畫(huà)詩(shī)對(duì)于這一點(diǎn)都有體現(xiàn)，被他寫(xiě)進(jìn)詩(shī)中的僧人據(jù)統(tǒng)計(jì)多達(dá)二十余位，其中包括當(dāng)時(shí)的大禪師無(wú)方、博也、松風(fēng)、弘量等。《芝蘭峭壁》中的題畫(huà)詩(shī)是板橋常用的題畫(huà)詩(shī)之一，也是比較有名的一首禪詩(shī)。

此軸詩(shī)曰：“古人云，入芝蘭之室，久而忘其香。夫芝蘭入室，室則美矣，芝蘭弗樂(lè)也。我愿居深山密樹(shù)中，有芝不采，有蘭不折。各全其天，各適其性。乃為詩(shī)曰：高山絕壁見(jiàn)芝蘭，竹影遮斜幾片寒。便以乾坤為巨室，老夫高枕臥其間。”此詩(shī)頗具禪意，畫(huà)家以此詩(shī)贈(zèng)與友人夏玉，而此作尺寸之巨大，尤可見(jiàn)上款人的重要性。需要說(shuō)明的是，此軸題字為典型的“六分半書(shū)”，書(shū)法用筆凝重，乃以《瘞鶴銘》而兼黃庭堅(jiān)筆意，又能化入分書(shū)中，結(jié)體或疏或密、或正或斜，都一任自然，而墨色章法錯(cuò)落有致，可謂爐火純青。