為進一步提升當事人訴訟服務體驗,杭州互聯網法院進一步擴展在線審理的時空范圍,創設異步審理模式,讓審判在“異步時空”進行。4月2日上午,全球首個異步審理模式在杭州互聯網法院正式上線。據了解,異步審理是指將涉網案件各審判環節分布在杭州互聯網法院網上訴訟平臺上,法官與原告、被告等訴訟參與人在規定期限內按照各自選擇的時間登錄平臺,以非同步方式完成訴訟的審理模式(4月3日《法制日報》)。

法院系統尤其是經濟發達地區的法院,普遍面臨案多人少的困難,畢竟經濟越發達造成利益調整越頻繁,這是無法改變的客觀規律。現實情況是,在案件快速增長的前提下,法官編制數量的增加速度和法官的成長速度卻相對滯后。短時間內,法官的數量有限,法官個人的精力也有限,我們不可能無限制地要求法官加班加點,透支式的結案模式不具有可持續性,瓶頸效應十分明顯。在有限的人力資源條件下讓審判更高效,無疑是破解現階段案多人少困難的現實路徑。

要提高審判效率就必須借助科技手段創新辦案模式,杭州互聯網法院就是實實在在的探索者。杭州互聯網法院通過遠程視頻技術減少了當事人的奔波,當事人可以通過互聯網視頻直接在異地參與庭審,群眾打官司不會在高昂的時間和經濟成本面前望而卻步了。對于辦案法官來說,通過互聯網實現異地開庭不僅能夠提升辦案效率,而且能夠降低開庭失敗的概率,因為審判實踐中當事人無法到庭的狀況讓法官很無奈,遠程視頻技術很好地解決了這一問題。

如今,遠程視頻開庭的辦案模式已經遍地開花,很多法院開始嘗試,效果也贏得了辦案法官和涉訴群眾的高度肯定。不過,遠程視頻開庭僅僅解決了開庭的空間限制問題,并沒有很好地解決開庭的時間限制問題。如果訴訟參與人不能準時地出現在攝像頭前,法官仍然無法實現成功開庭,擇期開庭必然拖延辦案效率,耗費司法資源。某種情況下,遠程視頻開庭也會讓涉訴群眾感到不方便,畢竟其要在規定時間內出鏡應訴,如果遇到突發緊急事情,則同樣無法順利開庭。此外,隨著經濟全球化的深入發展、“一帶一路”倡議的持續推進,世界上不同時區的時差也會給即時遠程視頻開庭帶來麻煩。例如當位于東八時區的北京是中午時,西五時區的紐約卻是深夜。

讓人欣慰的是,“異步時空”的審判模式在遠程視頻開庭的基礎上繼續創新。這種模式克服了即時遠程視頻開庭的弊端——辦案法官可以同時在互聯網上開幾個庭,應訴人也不必急于回答問題,只需要在規定的時間之內回答即可,這樣就不會影響到應訴人的工作生活,還可以讓應訴人有充分的時間組織答辯、提交證據。在這樣模式下,法官與訴訟參與人都擺脫了定時開庭的束縛,讓審判擺脫空間限制之后再度擺脫了時間限制。

筆者認為,改革審判模式是司法工作發展到一定階段的必然選擇,司法的高效與便捷也是公平正義的內涵之一。“異步時空”模式讓開拓了司法便民的新領域,必將發揮緩解法官壓力、提升審判質效的重要作用。