歐盟給谷歌的罰單來了!罰單金額為10億歐元,約合11.2億美元。理由是,谷歌涉嫌壟斷。

據華爾街日報26日消息,歐盟委員會準備最快在本周二宣布,谷歌操縱了搜索結果,以便讓該公司自己的比價購物服務獲益。歐盟委員會已對谷歌在多個領域違反歐盟反壟斷規定的問題進行了七年的調查。歐盟對谷歌Android手機操作系統服務和AdSense廣告業務操作的正式調查還在進行之中。

顯然,這只是歐盟對谷歌7年反壟斷調查的“初步成果”,未來歐盟還會對谷歌旗下的公司的市場壟斷行為繼續處罰。谷歌認罰嗎?七年的調查就是漫長的博弈,要想在歐盟市場生存,看來谷歌必須承受被罰的代價。當然,谷歌的解釋也看上去有些蒼白無力,谷歌發言人Al Verney稱,該公司正在與歐盟委員會進行建設性溝通,該公司堅信谷歌在網絡購物方面的創新對顧客、零售商和市場競爭均有利。

互聯網時代的科技大佬,通過軟硬件和掌握的大數據平臺,的確給公眾帶來了生活方式和消費模式的諸多便利。但是科技大佬最終的追求是利潤,因而難以擺脫資本的任性和貪婪。更何況,大數據時代的互聯網經濟,也是競爭激烈的經濟。像谷歌這樣的科技大佬,自然會利用平臺優勢獲取更大的利益。在和競爭對手的博弈中,會采取一些花招和手腕對付競爭對手。即如歐盟委員會對谷歌的認定,操縱搜索結果,涉險壟斷。

且不說歐盟七年的調查是多么的艱難和謹慎,即使憑借互聯網時代的體驗常識,也知道很多搜索大佬的確在利用自己的優勢,在商業服務中給消費者提供經過過濾或者精心配置的信息,以便讓消費者更容易選擇符合自己利益的信息或商品。這就是操縱搜索結果,作為世界上最大的搜索引擎,利用自己的平臺優勢牟利,并不令人驚奇。

但是歐盟眼里容不得沙子,也不允許谷歌操縱搜索結果,更不允許谷歌對歐盟的相關互聯網企業形成“不正當競爭”。因此,歐盟要求谷歌在其搜索結果中平等對待競爭對手Foundem.co.uk和Kelkoo.com Ltd等比較購物服務提供商。

據媒體透露,原告質控谷歌不僅在搜索排行中降低競爭對手產品的排名,還將自身的服務人為插入所有其他搜索結果上方的一個方框內,不管谷歌的服務是否相關。

這也意味著,在歐盟市場,谷歌一枝獨秀的地位,對其他相關企業構成了市場生存壓力。對谷歌亮劍,并不排除歐盟存在“私念”。當然,作為成熟的市場,歐盟對谷歌的反壟斷調查持續了7年,意味著歐盟的慎重,就是要把谷歌辦成“鐵案”。就此而言,歐盟的處罰應該算是合理的,最起碼不像谷歌所辯解的自己不是壟斷是創新。雖然,谷歌是靠創新來贏得市場地位,但創新和壟斷的區別是,前者惠及整個市場,后者則為一己牟利。固然,有時候創新和壟斷的界限并不那么清晰,但是遭遇歐盟這樣具有法治意識和精準發力的對手,谷歌也只能黯然認栽。

畢竟,谷歌離不開歐盟,但是歐盟卻有更多市場選擇。花錢消災,已經成為美國科技大佬在歐盟慣常的選擇。

在此之前,英特爾公司曾被歐盟處以10.6億歐元的罰款。當然,歐盟也曾經以反壟斷調查的名義向蘋果公司、Facebook和星巴克做出了巨額處罰。麥當勞和亞馬遜公司也因涉嫌逃稅被歐盟調查。

被歐盟市場監管者盯上,很難輕松逃脫懲罰。本次谷歌因為購物比較案件被罰,亦可能成為典型判例,為谷歌旅行和谷歌地圖的相關調查提供處罰依據。

市場猶記,當中國對美歐企業大佬進行反壟斷調查時,西方媒體對華說三道四。那么歐盟對美國跨國巨無霸企業的反壟斷調查,是否也會引發美國的議論紛紛呢。有雜音其實是正常的,但還真得談不上所謂的互相報復。歐盟市場處罰谷歌,美國亦罰過大眾,而且美歐對上述企業的亮劍都毫不留情,開出的都是巨額罰單。即使各自的輿論都有自己的立場,但是被罰的企業在最初的辯解之后,無不認錯認栽,內中原因無非有三。

一是被處罰企業的確錯了。譬如谷歌因為擁有強勢的大數據搜索能力,在比較購物服務上傾向于自己的服務,很容易被消費者和競爭對手抓住把柄。加之歐盟的調查慎重嚴謹,最終讓谷歌無話可說。再說大眾,排放軟件造假也被美國監管機構查成“鐵證如山”。在此情勢下,企業不服不行。

二是全球化時代,跨國企業必須在全球范圍內搶占更大市場,才有競爭力。因而,對于全球市場任何角落的調查,只要證據確鑿只能認證。認罰總比退出市場要好,谷歌在中國退市就是慘痛的教訓。

三是天價罰單是相對,10億歐元對小企業而言是天文數字,但是對于谷歌這樣的企業,并不傷筋動骨。所以,歐盟罰得大氣,谷歌也交得爽氣。

歐盟亮劍谷歌,值得中國關切。對監管者而言,要不憚以對跨國大佬企業進行相關調查,一旦發現問題,要依法處罰而且要大膽處罰,當然相關調查也要經得起考驗。如此,才能讓跨國企業對中國市場心存敬畏,讓西方媒體尊重中國執法。對走出去的中國跨國企業而言,在美歐和全球市場也要注意了,千萬不要因為水土不服而被監管機構盯上,甚至被課以重罰。

(張敬偉,察哈爾學會高級研究員 中國人民大學重陽金融研究院客座研究員)