肉桂又稱桂皮。具有散寒止痛、活血通經、降血糖、降血脂的作用，在日常生活中我們常將其作為烹飪的作料。美國拉什大學醫學中心最新研究表明，食用肉桂可提高學習能力。

研究人員指出，學習技能的發展源頭位于大腦負責記憶的一個區域——海馬體。學習困難的人，其海馬體內負責記憶和學習的蛋白質較少，而負責神經興奮傳輸的蛋白質較多。

研究人員在迷宮里釋放了一批小白鼠，小白鼠需要在迷宮里找到對應的洞口。給小白鼠喂食一個月肉桂后發現，那些在訓練中表現不佳的小白鼠趕上了那些從一開始就表現良好的。

研究人員表示，雖然這是老鼠實驗，但其機制同人類一致。研究稱，機體在消化肉桂過程中產生的苯甲酸鈉，會進入大腦并增強負責學習的蛋白質濃度，可以提高記憶并改善學習能力。

此前還有研究表明，肉桂能延遲帕金森病進展。（蔡夢時）