明清

明清兩代是中國古代家書發展的高峰時期，家書交流更加普遍，收遞家書成為人們日常生活的重要內容。這時期現存的家書，一是數量多，二是內容豐富，不乏表露心跡和記載史事之作，史料價值較高。

民國

民國時期，中國社會經歷了巨大的新陳代謝。作為社會變遷的見證，家書也凝結了更為豐富的內涵和復雜的情感。家書作者既有民國先驅、政府官員、議員、教授、地下黨員、軍校學員、紅軍、八路軍、新四軍、解放軍、國民黨抗戰官兵，也有晉商、徽商、留學生、教師、商人、學生等，多階層、多視角映照出民國時期五光十色、跌宕起伏的社會生活。

新中國成立后

上世紀五十年代的家書時代色彩較重，往往談及當時的政治形勢，如土地改革、抗美援朝、三反五反、統購統銷、公私合營、農業合作化、人民公社、大躍進等，人民建設新中國、建設社會主義的熱情空前高漲，語言表述充滿激情，呈現一種積極向上的精神。

1960-1970年代

書信往往透露出人性的溫暖和親情的珍貴。家書內容也是大講革命形勢、內容空洞的比較多。短缺經濟發展到相當嚴重的程度，家庭日用開支普遍捉襟見肘，有的家書用紙粗糙不堪。

改革開放

改革開放時期的家書，內容呈現出豐富多彩和落日余暉的特征。家書中關于恢復高考、平反冤假錯案、農村改革、城市改革、裁軍、出國潮、下海潮、反腐敗、返鄉探親、兩岸三通、炒股、金融危機、抗震救災等內容記載較多，也較為詳細，從一個側面反映了改革開放的歷程。

人大家書博物館副館長張丁親歷了信札手稿的變化，“上世紀90年代初，幾乎沒有人意識到書信的價值，現在在拍賣市場中，普通人的書信也可以拿來拍賣，清代或是民國的普通人書信也有幾千元不等，如果是毛筆所著，書法也還可以，可能要更貴一些。”

信札手稿雖然收藏的歷史悠久，但不屬收藏大項，往往附著在書畫或古籍文獻中，原因是因為信札多屬尺翰短簡，在唐宋以前就有“藝文之末品”的說法，不僅與占藝壇主流的書畫作品難以比肩，而且也不如版刻古籍厚重。至于手稿，根本就是文人著作的草稿，很難保存下來且藝術性不強。因此，長期以來信札手稿都未能進入收藏者的視野。然而，隨著書信文化在互聯網時代中的加速沒落，信札手稿卻逐漸成為了收藏家們的“新寵”。從“地攤貨”到“藝術拍品”，人大家書博物館副館長張丁親歷了信札手稿的變化，在接受北京晨報記者專訪時，張丁坦言，價高不是壞事，都拿它當寶貝對書信文化的保護有益無害。

曾經名人書信

常被當廢紙處理

“20多年前的潘家園，你能想象，像賀敬之這樣名頭幾十封上百封的家書千把塊錢能打包帶走。”張丁回憶說。

上世紀80年代末，沒有人在意名人信札手稿的價值，在潘家園古玩市場、月壇郵票市場等地方，名人信札手稿的攤鋪前幾乎空無一人，偶爾能見到幾個來收購信札手稿的買主兒，絕大多數還是為了信封上的郵票而來。“郵票連帶信紙和信封，后者不要錢，郵票的票價多少錢就給多少錢拿走”，張丁說，那時候流落舊貨市場的信札一部分來自一些文人、干部后代，他們認為舊書還有些收藏價值，但舊書信沒什么用，就當廢舊紙變賣了。另一部分來自于國有出版社、報刊社、國家機關的文檔處理。上世紀70年代后許多文化單位搬家、擴建，整理文檔時諸如作家來稿、作家與編輯的通信等，常被當作廢舊紙張變賣處理。

“上世紀90年代初，幾乎沒有人意識到它們的價值，有些名人親屬或者后代搬家的時候嫌麻煩，不少都就地處理了”，作為家書博物館館長，張丁說完略顯失落，“就連一些名人信札手稿也難逃厄運，像茅盾、巴金、朱自清這樣的名人書信那會兒也就幾百塊錢。”

如今收藏書信

成為高端人群新時尚

“物以稀為貴”。隨著書信文化的沒落，信札手稿逐漸成為拍賣市場中的“新寵”。不光是名人，即便是普通人的書信也開始被重視起來。

“現在在拍賣市場中，普通人的書信也可以拿來拍賣，清代或是民國的普通人書信也有幾千元不等，如果是毛筆所著，書法也還可以，可能要更貴一些。”張丁說，所以現在收藏信札手稿的人多了起來，市場上各類書信手稿的價格也急劇攀升，導致了一般家庭不再隨意處理所保存的書信手稿，即便有的家庭把書信手稿處理了，在被賣到廢品收購站以后，其命運也不再是化為紙漿。“收廢品的人也很精明，他們一看是手札或者書信馬上就撿出來放在一塊，以高出廢品數倍的價格轉手賣給舊書商，舊書商就是玩兒這個，比較懂，他們馬上分門別類，把帶郵票的賣給集郵的人，書信則再加價于收藏市場出售或送往拍賣公司。”

張丁坦言，現在我知道不少在書畫等行業里有些名氣的人每隔一段時間互相之間會用書信往來。“一方面是有些高端人群還是喜歡用書信表達感情，另外一方面他們的書信以后也會有一定的價值。”