“獨立思考在中學就要養成”

1952年，國家百廢待興，懷揣工業報國夢，數學成績總是第一名的楊叔子報考了武漢大學機械系，院系調整時，該系并入華中工學院（現華中科技大學）。

初入大學，教學環境寬松自由，不少習慣了中學課堂灌輸式教育的學生突然“一切要靠自己”，有些無所適從。楊叔子卻游刃有余，“因為我在中學時就已經建立獨立思考的學習習慣了”。

“很多人認為大學學習要靠自己，中學則有老師在就行，這樣的觀點有問題?！睏钍遄右宰约旱慕洑v現身說法。

戰勝數學這個攔路虎，是楊叔子獨立思考的啟蒙。

直接步入高小，因為只會“子曰詩云”沒有學過算法口訣，楊叔子數學經常只考幾分，“加法馬馬虎虎，減法迷迷糊糊，乘法稀里糊涂，除法一竅不通?！?/p>

而進入中學后，數學成了楊叔子最拿手的科目，也對他日后學科交叉的科研創新產生了不可估量的影響。

“人一能之己百之，人十能之己千之。果能此道矣，雖愚必明，雖柔必強。”楊叔子常借《中庸》里的這句話來自勉。

在這個從小背詩拼不過哥哥老是被打的科學家看來，思考能力的形成不是與生俱來的，“‘九層之臺，起于累土’，后天的勤奮最重要”。

在國門還沒有完全打開的年代，睜眼看世界需要充分地掌握外文知識。華中科技大學的老同事們至今自嘆不如，每次和楊叔子一起坐火車出差，晚上車廂內的燈熄了，正在背單詞的他沒有停下，拿起單詞書徑直走到了廁所門前，借著門口微弱的光線繼續背了起來。

艱辛的付出讓楊叔子幾乎成了一本“活字典”，別人不認識的單詞，他張口即出，先后掌握了英、俄、德等多門語言。

精通外語使得楊叔子可以第一時間學習國外先進技術。上世紀八九十年代，楊叔子敏銳地看到了機械工程與自動化、計算機技術的融合前景，在中國最早一批提出了機械制造人工智能的發展方向。

“中學文理分科培養的是1／4的人”

1994年，一封在校學生的來信吸引了時任華中理工大學校長楊叔子的關注。

這位同學在信中提出一個困惑：為什么中國大學生英文考試不及格，拿不到學位證，但他們寫文章，錯別字一大堆，用詞不妥，造句不通，文章不順，照樣拿學位？

楊叔子將這封信帶到了校長辦公會上。

在他的提議下，一個我國高等教育史上里程碑式的決定誕生了：不論本科生、碩士生、博士生，必須通過學校組織的“中國語文水平達標測試”，不合格者不予頒發學位證書。同時，系列人文講座也在他的倡導下開始創辦。

一場聲勢浩大的“人文風暴”由此發端，并迅速席卷全國，清華、北大、南開等名校紛紛加入人文素質教育的大潮。

多年后回顧，這封來信是“天賜良機”。楊叔子早已痛感當代大學生傳統文化和人文素養的缺失，尤其是在理工科為主的高校內，問題尤為突出。

在美國訪學時，一位美籍華人的喟嘆讓楊叔子記憶猶新：“大陸來的留學生ABC很好，XYZ（指數學）很好，可惜不太了解黃河、長江，不太了解文天祥、史可法，對《史記》《資治通鑒》都不怎么了解。”

這番話與楊叔子多年的觀察正相契合。

在他看來，今天的教育是錯位的，學校和家長眼中盯著的都是北大、清華，是上重點大學，卻不注重人格的培養，“孩子們從小被送去培優班，幼兒園學小學，小學學中學，中學學大學，到了大學再來教孩子不能打架”。

從上世紀90年代開始，楊叔子一直在公開呼吁取消中學文理分科，改革中小學課程體系，開展素質教育。

“文理分科培養出的是1／4人，甚至是1／8人”“沒有科學的人文是殘缺的人文，沒有人文的科學是殘缺的科學?！痹谠S多公開場合，楊叔子都毫不留情地直陳其弊，“分科太細，甚至學工的不懂理，更不懂文，學機械的不懂電氣，學制造的不懂汽車，如何能有交融和創新？”

多年來，他對自己的博士生有一個廣為人知的嚴格要求，就是博士論文答辯前要先背《老子》，后來又加上了《論語》的前七篇。

這一“另類”要求也給楊叔子帶來了不少爭議，但是看到越來越多的年輕人浮躁、焦慮和壓抑，他堅信自己是對的，“背是形式，最重要的是在潛移默化中讓學生浮躁的心寧靜下來，讓人的精神升華起來”。

楊叔子坦言，這其實是在補中學，甚至小學的“課”。多年奔走大學、中學講壇，他有一個一以貫之的觀點，那就是“要先育人，后制器”“兩者相輔相成，缺一不可”。