招商局集團原常務副董事長、招商局蛇口工業區和招商銀行、平安保險等企業創始人、百年招商局第二次輝煌的主要締造者、中國改革開放事業的重要探索者袁庚同志，因病醫治無效，于２０１６年１月３１日凌晨３時５８分在深圳蛇口逝世，享年９９歲。

　　這位世紀老人的一生足夠傳奇。他經歷過中國面向西方學習，救亡圖存的時代；而后又經歷了國家革命、運動、封閉和重新融入世界的全過程。

　　他出生于１９１７年，是廣東省寶安縣大鵬鎮人，原名歐陽汝山，曾用名歐陽珊、袁更，因解放初期出國護照上誤寫為袁庚而沿用至今。

　　他前半生是個高級情報員，在東江縱隊塑造過如諜戰小說般精彩的傳奇故事。為了逃脫日軍追捕，他曾抱著女隊員在荔枝林中躲了七天七夜，期間依靠荔枝度日。

　　他的后半生，在“拜金”和“挑戰國家體制”的罵名中分辨中國走向，主政蛇口開放經濟，探索政體改革，為中國的改革開放開創了先河。

　　諸多改革經驗福澤至今：以工程招標的方式管理工程、成立了全國第一家社會保險公司、職工住宅商品化、通過全國招聘人才、辦理培訓班、率先實行全員合同制、成立工會……

　　有很多人懷疑他的政治方向，最多的質疑是他所做的改革到底是資本主義還是社會主義？他并未對此做出太多解釋，只是簡單回應“以前和現在都是為了百姓能活得更好”。

　　除了經濟改革外，他最受稱道的或許是在企業管理機制、人才機制上的突破。在獲得中央首肯后，蛇口在十年間進行了兩屆管委會、三屆董事會的選舉與信任投票。

　　在當時的歷史情境中，這次運用監督和民主的嘗試不僅一度到達了此前從未觸及、此后也鮮有觸碰的改革臨界點，同時也將他本人推至爭議的極點。