拙文《法定婚齡能否降到18歲》發表在1月4日《新京報》之后，被各大門戶網站轉載，引起網絡熱議，反對者和支持者都大有人在。反對者說：“婚姻是一種責任，你有能力在18歲的時候承擔嗎？”“這能行嗎？現在18歲的年輕人有幾個經濟獨立的？沒有經濟上的獨立，怎么能結婚？”“早婚早育是封建陋習。現在已經是21世紀了，磚家為何還在提倡早婚？”

我認為，這些反對者誤解了“法定婚齡”的含義。事實上，降低法定婚齡并不等于提倡早婚。這是因為，法定婚齡只是法律上允許登記結婚的最低年齡，并不是說到了法定婚齡就應該結婚或必須結婚。按照一些人的邏輯，允許18歲結婚就是提倡18歲結婚，那么法律也允許80歲的老人結婚，難道能說法律提倡人們到80歲才結婚？

我國法律規定18歲的公民已經是具有完全民事行為能力的成年人了，結婚也屬于一種民事行為。如果一個人還達不到法定婚齡，這意味著還不具備完全民事行為能力。有一個網絡段子說：“法律規定男人18歲可以參軍，22歲才可以結婚，說明女人比敵人難纏，結婚比打仗危險。”這個段子正是對過高法定婚齡的一種反諷。

不錯，現在很多人到18歲還沒有經濟獨立，但也有很多人到22歲還要靠父母養活，按照一些反對者的邏輯，是不是說法定婚齡應高于22歲？

既然降低法定婚齡不是為了提倡早婚，那么降低法定婚齡有何實際意義呢？對于城市居民來說，降低法定婚齡或許沒有實際意義；但對于一些農村居民來說則有實際意義。一些農村青年并不讀高中，而是初中畢業后就去打工了（初中畢業時一般為15歲左右）。由于這些農村青年較早邁入社會，因此，他們的心理成熟較早，也具有一定的經濟能力。

現在農村有一些十八九歲的青年男女談戀愛之后想結婚，但由于達不到法定婚齡，領不到結婚證，雖然是事實婚姻，但法律又不承認這種婚姻關系，他們只好“非法同居”了。其中一些情侶未婚先孕，又不能登記結婚，如果孩子生出來就要被計生部門征收“社會撫養費”，只好做人工流產了，這也是中國女性人工流產率較高的原因之一。

在我國的廣大農村地區，男子低于22歲、女子低于20歲結婚早已成為普遍事實。然而，現行法定婚齡卻是橫在他們面前的一道難以逾越的障礙。就因為差一兩歲達不到法定婚齡，他們的婚姻關系﹑孩子戶口以及一些正當的權益都得不到法律保護，也導致農村未婚先孕﹑未婚媽媽﹑黑戶口孩子的現象增多。所以，與其不讓他們登記結婚，造成眾多的“非法同居”現象，不如降低法定婚齡，允許他們登記結婚，保護這些青年男女的婚姻權利。

有人建議把法定婚齡降到17歲或16歲。我認為，未成年人不宜結婚，而成年人已經具有完全民事行為能力，因此，法定婚齡應與法定的成年人年齡相同。

我國1980年修訂的《婚姻法》將法定婚齡提高到現行的男22歲、女20歲，主要是出于推行“一胎化”政策控制人口增長的考慮。如今，我國已經進入“二孩時代”，有必要降低不合時宜的、過高的法定婚齡。

□何亞福（人口學者）