美國(guó)國(guó)務(wù)卿萬(wàn)斯1977年8月代表總統(tǒng)來(lái)到中國(guó)，就中美關(guān)系正常化交換意見(jiàn)；第二年5月，布熱津斯基來(lái)了。“布熱津斯基一看到我們領(lǐng)導(dǎo)人之后就表示，我們要在今年完成中美關(guān)系正常化，這個(gè)事情就定下來(lái)了。”當(dāng)時(shí)的中國(guó)方面聯(lián)絡(luò)人柴澤民說(shuō)，“6月份就開(kāi)始中美國(guó)建交談判”。6個(gè)月后，雙方發(fā)表建交的聯(lián)合公報(bào)。

　　就是在那次見(jiàn)到鄧小平的時(shí)候，布熱津斯基希望能夠在華盛頓自己的家中回請(qǐng)主人一次，“鄧微笑著接受了”。

　　美國(guó)時(shí)間1月29日晚，在出席卡特舉行的歡迎宴會(huì)時(shí)，鄧小平在祝酒時(shí)再次強(qiáng)調(diào)中美建交公報(bào)里的承諾：“任何一方都不應(yīng)當(dāng)謀求霸權(quán)，并且反對(duì)任何國(guó)家或國(guó)家集團(tuán)建立霸權(quán)。這一承諾，既約束了我們自己，也使我們對(duì)世界的和平和穩(wěn)定增添了責(zé)任感。”

　　中美建交進(jìn)程中，另一層國(guó)際環(huán)境變化也在進(jìn)行。1977年初，越南開(kāi)始在與中國(guó)毗邊的省份推行“凈化”邊境地區(qū)方針，稍后開(kāi)始驅(qū)趕華僑……鄧小平赴美前，1月15日，在民主柬埔寨駐中國(guó)大使館散發(fā)遭鄰國(guó)侵略的聲明，兩天后，《人民日?qǐng)?bào)》發(fā)表經(jīng)鄧小平同意的社論：《勝利一定屬于柬埔寨人民》。這一形勢(shì)一路發(fā)展，1979年底，12月24日，蘇聯(lián)入侵阿富汗。

　　美國(guó)媒體對(duì)未來(lái)可能的變化，有更為強(qiáng)烈的本能與好奇心。

　　美國(guó)時(shí)間1月31日，鄧小平接受美國(guó)哥倫比亞廣播公司、公共廣播公司、美國(guó)廣播公司與全國(guó)廣播公司的聯(lián)合采訪，問(wèn)題非常直接：

　　吉姆·萊雷爾(公共廣播公司)：副總理先生，中國(guó)是否由于柬埔寨的局勢(shì)而打算跟正在得到蘇聯(lián)支持的越南打仗？

　　鄧小平：有人多次問(wèn)我這個(gè)問(wèn)題。我可以告訴各位，中國(guó)人說(shuō)話是算數(shù)的。我們采取任何行動(dòng)都是經(jīng)過(guò)深思熟慮的，我們不會(huì)采取任何輕率的行動(dòng)，無(wú)論是對(duì)待全球霸權(quán)主義還是對(duì)待地區(qū)霸權(quán)主義，我們都采取堅(jiān)定的立場(chǎng)，堅(jiān)決的態(tài)度。

　　萊雷爾：那我是否可以把這個(gè)回答看作是一種肯定的表示，即中國(guó)準(zhǔn)備為柬埔寨問(wèn)題打仗？

　　鄧小平：我們支持柬埔寨的立場(chǎng)是堅(jiān)定不移的。至于采取什么步驟，需要如何對(duì)待這個(gè)問(wèn)題，我們還要研究。這樣的問(wèn)題不是單單由我們一個(gè)方面來(lái)決定的。