三月的北京，春芽展新枝。２０日下午，美國“第一夫人”米歇爾·奧巴馬攜７６歲的母親瑪麗安·羅賓遜和正休春假的兩個女兒瑪利亞、薩莎如約而至，應邀抵京。

　　去年６月中美元首會晤期間，在經奧巴馬總統轉交的致習近平主席夫人彭麗媛的親筆信中，米歇爾祝愿彭麗媛訪美愉快，并期待著不久的將來攜女兒們訪華。

　　有關專家和學者接受新華社記者采訪時說，米歇爾此訪是美國總統夫人首次應中國國家主席夫人邀請訪華，具有特殊意義。

　　“這是繼去年中美元首莊園會晤后中美交往的又一次創新。”中國國際問題研究所副所長阮宗澤說，中美元首夫人外交對兩國來說都很新鮮，將調動兩國民眾加深彼此了解與互動的熱情。

　　２００９年１１月１７日，奧巴馬在參觀故宮時曾贊嘆其雄偉壯麗，并說將帶著女兒和妻子再來。米歇爾此行也是另外一種形式的“履約”。在為期一周的中國之行中，她將先后到訪北京、西安和成都，行程安排豐富而緊湊。

　　按美方公布的日程，在北京，彭麗媛女士將與米歇爾一同走訪學校、參觀故宮、共進晚餐并觀看演出。米歇爾還將在北京大學發表演講，游覽頤和園和長城。在西安，米歇爾將參觀秦始皇陵兵馬俑和古城墻。在成都，米歇爾將訪問一所中學，并將到訪大熊貓繁育基地。

　　阮宗澤說，北京是中國的首都，西安是歷史文化名城，成都是中國西部的“一顆明珠”。三個城市各有特點，米歇爾在三地的活動也各有側重，安排可謂精心。

　　對于兩位元首夫人將著重談論人文和教育等“柔性”話題，文化學者、北京師范大學教授于丹表示，這將增進中美彼此溝通和理解。而參觀名勝古跡，將使美國“第一家庭”近距離感受悠久的中國歷史，體驗燦爛的中國文化。

　　近年來，中美人文交流和教育合作持續深化。２０１３年，兩國人員往來近４００萬人次，每天有上萬人穿梭于太平洋兩岸，通過互聯網、手機互動的民眾更難以計數。２０１３年中國赴美留學生總數達１５萬人，繼續保持美最大留學生來源國地位。目前，美國在華留學生也接近２．５萬人。

　　“文化和教育是人人感興趣的話題，與我們每一個人息息相關。”阮宗澤說，元首夫人外交與元首外交并行不悖、相得益彰。“第一夫人”會面意義“不亞于”元首會晤，將產生很強的社會效應，為中美新型大國關系厚積廣泛的民意基礎。

　　米歇爾應邀訪華不是兩位“第一夫人”的第一次互動。除書信外，多次擔當中美友誼使者的中國國寶大熊貓，也成為聯系兩位元首夫人的特殊紐帶。

　　去年１２月１日，華盛頓國家動物園為出生百日的中國熊貓“美香”幼仔正式命名為“寶寶”，彭麗媛女士和米歇爾都發去了視頻祝福。此前的網上投票活動吸引了多達１２．３萬名網友參與。

　　幾天后，米歇爾將在成都與大熊貓“親密接觸”，續寫中美友誼佳話。（參與采寫：鐘磊、岳圣淞、郁瓊源、伍岳、臧曉程）