2006年10月，意大利羅馬，一名正在街上兜攬生意的妓女。圖片來源：CFP視覺中國

　　羅馬的賣淫制度確立于紀元前３世紀左右。當時的妓女都要到官府登記，寫明年齡、籍貫，宣誓終身執業。妓女從官府領取的執照規定了賣淫的價格。妓女在官府的監督下營業，官府派人巡視，可以不分晝夜地檢查娼家，嚴禁天明后至午后三時的營業。在圖拉查魯帝時代，僅羅馬一城已有32000名妓女。此外，沒有登記的妓女也很多，她們不向國家納稅。

　　在當時的羅馬，妓女的最高等級是德里卡特，即“供養的女人”或富有施主的情婦，有些像現代的“外室”、“包二奶”。接著是法摩賽，名門家庭的女兒，她們從事這個行當是因為她們需要金錢或想享受快樂。多里斯是一些習慣于赤身的漂亮女人；魯帕是一些貧窮的婦女，在城市破爛或僻靜的角落里拉客。庫帕是小客店的女仆、侍女，她們可以被客人租用陪床過夜。當時，每一個面包師、旅店老板、浴池老板、理發師和香料商都可以使用妓女來侍候他們的顧客。任何人只要付得起半分幣以上的錢，就有權力享受到性快樂。

　　于是，當時到處都是妓院，不論是公開的還是秘密的。公開的妓院是國家的財產，住著一些只領取微薄報酬而為公眾“服務”的女奴。在迫害基督教徒期間，漂亮的姑娘和婦女不是送到競技場里殺掉，而是送往妓院為奴。由鴇母經營的私人妓院，也存有一些女奴，這些妓院通常都是由女人掌管的。

　　當時，公共浴室實際上也是一種賣淫場所。桑格在他的《妓女史》中描述如下：“盡管兩性都有各自的熱水和溫水浴室，但他們能在走廊和房間里自由會面。男人和女人、姑娘和小伙子都赤條條地混雜在一起，他們如此接近，很難避免接觸。年輕的男子和女子都可以使用既是堂倌又是妓女（男）的傭人。在浴后，男女洗浴者都由這些堂倌擦身、按摩和涂油，女人也可以享受男人為她們提供的這項服務。”