一項新的研究顯示，如果所生孩子接受母乳喂養，母親在晚年患心臟病的幾率就較低。

研究還發現，母乳喂養的時間越長，對母親心臟健康的保護作用就越強。

研究人員表示，這些發現為母乳喂養的長期健康益處提供了進一步的證據，因此應鼓勵母親盡可能讓孩子接受母乳喂養。

以前已經有研究顯示，母乳喂養可以降低女性患產后抑郁癥和某些癌癥的風險。母乳喂養還可以幫助母親保持健康的體重和調節血糖，而這些益處可能與母乳喂養的母親體內催乳素水平較高有關。

最近的許多研究都表明，催乳素可以降低患糖尿病的風險，而糖尿病是心血管疾病的主要風險因素。心血管疾病是全球女性死亡的主要原因，但母乳喂養對心臟病風險的長期保護作用尚未得到充分研究。

為了進行這方面的研究，雅典大學的研究人員測量了絕經后女性的心臟和血管健康指標與她們的母乳喂養史之間的關系。

在調整了包括體重、年齡、膽固醇水平和吸煙習慣在內的其他心血管健康風險因素后，研究結果顯示，讓孩子接受母乳喂養的女性患心臟病和心臟病風險指標的水平明顯較低，而這種影響在母乳喂養時間較長的女性中更為明顯。

研究人員指出，該項研究結果表明，母乳喂養能夠降低女性患心臟病的風險。不過，這只是一項關聯研究，以后如果能證明母乳喂養為何具有保護作用，那么除了已經證明的母乳喂養對母親和她們的孩子的短期和長期健康都有好處之外，女性將有更多的理由去讓她們的嬰兒接受母乳喂養。