中國人在世界繪畫史上取得了令人矚目的成就。在中國畫長期的發(fā)展中，歷代畫家通過作品展現(xiàn)了他們的聰明才智，表達(dá)了他們的真摯情感，留下了難以計數(shù)的傳世佳作、浩如煙海的畫論巨著。中國畫曾是世界上最早獨立設(shè)科的畫種，題材涉及仙佛鬼神、人物傳寫、山水林石、花竹翎毛、畜獸蟲魚、屋木舟車、蔬果藥草、小景雜畫等，內(nèi)容之廣。從宋代的寫實高峰到明清的寫意高峰，中國畫家探索出包括皴、描、勾、斫、點、染在內(nèi)的完備的表現(xiàn)手法，走出了與西方繪畫完全不同的道路。

而近代以來，國敗畫衰，西學(xué)東漸，有識之士以文化作為改良、變革中國社會之利器，中國畫之價值意義被重新反思與檢討。新中國成立后，齊白石、黃賓虹等巨擘大匠篳路藍(lán)縷，中國畫藝術(shù)傳統(tǒng)被重新發(fā)揚光大。他們借鑒、吸收傳統(tǒng)藝術(shù)、民間藝術(shù)以及西方藝術(shù)之營養(yǎng)，繼承筆墨之傳統(tǒng)，創(chuàng)作出了一批人們喜聞樂見的扛鼎之作，成為后學(xué)之楷模。

改革開放后，中國畫的現(xiàn)代化成為時代之命題。中國畫在變革、融合與創(chuàng)新的發(fā)展中不斷前行。中西融合、兼收并舉之思想貫穿于新時期四十年中國畫發(fā)展過程之中。在經(jīng)歷了從改革開放初期的自我反思，到繼承傳統(tǒng)，打破傳統(tǒng)，借鑒西方，尋找本源，向現(xiàn)代藝術(shù)的轉(zhuǎn)換中，中國畫順應(yīng)時代發(fā)展、社會轉(zhuǎn)型之要求，以中為體，以中方融會西方、以傳統(tǒng)融會現(xiàn)代、以民間融會主流，產(chǎn)生了新文人畫、新山水、都市水墨、新寫意、新彩墨等新體、新樣式的繪畫流派。中國畫的傳統(tǒng)不但沒有斷，反而延綿相繼。中國畫不但沒有窮途末路，反而在形式上、語言上、觀念上得到了極大的拓展、豐富和完善，誕生了一批具有鮮明時代特征的作品。

潘天壽 《江山多嬌圖》 1959 年

進入21世紀(jì)以來，中國社會正發(fā)生著深刻的變革，中國以更加開放、自信的姿態(tài)進入國際舞臺。面對時代創(chuàng)新的要求，中國畫家借古開今，中西兼容，在探索新的藝術(shù)形式上努力嘗試，產(chǎn)生了諸如水墨、新水墨、抽象水墨、肌理水墨、觀念水墨、意象水墨等一批反映時代之變的藝術(shù)樣式。

然而，過去一段時間里，中國畫創(chuàng)作中出現(xiàn)了一些令人擔(dān)憂的現(xiàn)象。受商業(yè)利益、炒作之風(fēng)的影響，一些畫家為攫取名利，占“山”為王，江湖氣沉渣泛起，產(chǎn)生一批“牡丹”王、“虎”王、“狗”王、“貓”王，凡此種種，比比皆是。一些作品思想淺薄，缺乏內(nèi)涵，形式單調(diào)，語言乏味，樣式矯飾；一些作品則片面求奇求怪，以丑為美，以怪為榮；一些作品陰盛陽衰，小情小景，柔靡香艷，顧影自憐；還有一些作品追求揶揄諷刺，自我調(diào)侃，遁世離俗，虛無縹緲，無病呻吟，故弄玄虛。這些作品的一個特點就是突出小我，忽略大我，追求自我關(guān)注，忽視社會現(xiàn)實，難以給人健康、向上的精神正能量。這反映出中國畫創(chuàng)作脫離了生活之沃土，偏離了時代之航標(biāo)，遠(yuǎn)離了人民之情感。

林風(fēng)眠 《江南》 1961年

誠然，任何事物都有興衰，中國畫也不例外。歷史告訴我們，只有不斷關(guān)注社會現(xiàn)實，順應(yīng)時代要求，發(fā)時代之聲，繪畫才能獲得強大的發(fā)展動力，畫家們才能創(chuàng)作出不朽的作品。縱觀世界現(xiàn)代繪畫發(fā)展史，二戰(zhàn)后德國出現(xiàn)了新表現(xiàn)繪畫、英國出現(xiàn)了新精神繪畫、法國出現(xiàn)了新自由形象繪畫、意大利則出現(xiàn)了超前衛(wèi)繪畫藝術(shù)，這些繪畫無不以關(guān)注社會現(xiàn)實問題為核心。而面對今日之中國的社會之巨變，中國畫家能否創(chuàng)作與國家、與時代相匹配的不朽作品？文化傳統(tǒng)為我們培植了豐厚的養(yǎng)料，生活為我們提供了取之不盡、用之不竭的創(chuàng)作素材，新時代為我們指明了創(chuàng)作方向、路徑。中國畫曾是世界上最具開放性、包容性的畫種之一，世界上沒有哪一個民族的繪畫能夠像中國畫那樣早早地將詩歌、書法、繪畫、印章等多種藝術(shù)形式融為一體，體現(xiàn)出藝術(shù)多元性、包容性。石濤說“筆墨當(dāng)隨時代”，中國畫長期形成的筆墨美學(xué)標(biāo)準(zhǔn)是不斷變化、豐富的，這體現(xiàn)出中國畫發(fā)展的自我變革的特征。

當(dāng)然，在信息工業(yè)化、現(xiàn)代城市化以及商業(yè)化時代背景下，中國畫的發(fā)展無疑面臨更多的挑戰(zhàn)。知識思想的碎片化、審美趣味的大眾化、藝術(shù)語言的多樣化向根植于農(nóng)業(yè)文明之下的傳統(tǒng)中國畫的發(fā)展提出了挑戰(zhàn)。不過，挑戰(zhàn)與機遇并存，面對時代變革的要求，中國畫家應(yīng)該以更加開放的姿態(tài)吸收和轉(zhuǎn)化優(yōu)秀的傳統(tǒng)文化，積極借鑒人類社會不同的文明成果，不斷豐富自己的繪畫形式、筆墨語言，提升個人修養(yǎng)水平，關(guān)注社會現(xiàn)實，扎根于生活，扎根于人民，勇于社會擔(dān)當(dāng)，創(chuàng)造出無愧于時代的精品佳作。