“抽象畫”是里希特在市場中最受歡迎的系列之一，目前其拍賣紀錄正是由2016年倫敦蘇富比以3040萬英鎊（折合4600萬美元）拍出的《抽象畫》保持。而此次以3360.45萬美元成交的《抽象畫》為其個人拍賣的第三高價。

而此次蘇富比所拍賣的，創作于1987年的《抽象畫》最大特點在于2.6x4米的巨大尺幅，畫于兩塊畫布上。在里希特1980年代的抽象作品中，長寬均超過2.5米的作品僅有18幅，而其中13幅已被多家知名博物館收藏，只有五件收藏于私人藏家手中，此為其中之一。

該作在里希特創作完一年后（1988年）就于莉莉安及米歇爾?杜蘭-德賽爾畫廊（Galerie Liliane & Michael Durand-Dessert）被售出。僅在1988-89年在匹茲堡卡耐基學院的卡耐基國際展中有過展出，此后30年它都未曾再度出現在公眾視野中。

《抽象畫》屬于里希特自1976年開始創作的最具代表性作品系列“抽象畫”（Abstrakte Bilder）。盡管70年代末的首批抽象繪畫以放大照片中的筆觸細節為題，但最終里希特從攝影素材‘解放’自己，讓其創作擺脫作者的束縛。80年代的《抽象畫》作品見證里希特的創作達到巔峰，其時他已找到自己的藝術語匯，創作出21世紀最著名的藝術作品。

1980年，里希特首次在一幅編號為456-1的畫作上使用刮墨刀。這件新工具讓他可以在畫布上同時涂上和抹掉顏料，形成五彩繽紛的紋理。《抽象畫》正是如此，畫中左右兩部分分別以藍色及紅色為敵，黃色斑駁作為線索貫穿于兩者之間，形成厚涂色面，與以刮刀抹去顏料的部分巧妙地構成對比。

在創作《抽象畫》時，里希特會每隔一段時間逐層涂抹顏料。藝術家每次的新動作為畫面增添或去除色彩，因此作品經歷無窮無盡的變化，并置紋理直至達到和諧平衡。雖然刮刀的痕跡自然而成，但層層迭迭的構圖卻是經過深思熟慮。里希特將他的創作方式形容為“非盲目的偶然性：這是一個精心策劃的時機，但往往帶來驚喜。而我需要這種方式來繼續創作，消除我的錯誤，摧毀出錯的地方，并呈現與眾不同的意象。”

里希特就像一位交響樂作曲家，一邊沉思，一邊停下來“聆聽”，直至完成他的抒情作品。《抽象畫》確實充滿節奏感。其用色奔放，筆勢富表現力，恰如繪畫上的快板樂章。里希特很多時候從音樂汲取靈感──即使不是在作畫時聆聽音樂，至少他認為自己“不斷地致力創造一個具備同等元素和各種演繹的結構。”

莫奈與其他印象派畫家奉行戶外寫生，藉以反對當時法國傳統藝術界的倡議，在畫室內創作以古典理想美為題的繪畫。他們選擇的題材捉摸不定，變幻莫測；透過描繪路過的行人與馬車、多變無常的天氣和日光，其作品捕捉到城市生活與大自然的瞬間時刻。這個創作過程取決于藝術家當刻面對此情此景的認知感覺，里希特在其藝術創作中繼續發展此一概念，并加以調整。“我希望創作出預期以外的作品。在過程中，隨機出現的題材、時機、靈感與破壞手法或會形成一種獨特畫類，但從不會創造出預先設想的畫像……我只想從中獲得更多樂趣，而不只是創作自己能夠想象出的意象。”

在《抽象畫》之前的一系列作品中，里希特的確曾探索其風景畫與抽象繪畫之間可能存在的關系。1983至84年間，他創作編號為549至559的畫作，曾在由卡什帕·柯尼希于1984年策展的《從此：兩個月的新德國藝術創作，杜塞爾多夫及慕尼黑》展出，該展覽令里希特一鳴驚人，揚名國際藝術市場。三年后里希特創作《抽象畫》，當時其畫風已步入成熟期，同時讓他得以發展創新，最終締造其開創性的抽象繪畫手法。

《抽象畫》尺幅巨大，然而此幅杰作在幻想與引喻、清除與構建、掩蓋與揭示之間展示極致的平衡。在被媒體充斥的當代世界里，里希特不斷探究繪畫的表象和抽象表現，其抽象繪畫是這個長期研究的一部分，亦是最首要的作品。

里希特曾說：“我從1976年開始創作小幅抽象畫，在當中實踐從未嘗試過的做法：隨心所欲地繪畫。當然我后來意識到這手法并非全屬偶然。它只是讓我走進另一藝術境界的途徑。假如我不知道結果如何，沒有明確的圖像，也沒有照片，那么隨機出現的題材與時機就擔當了重要角色。”