張彌曼現(xiàn)年82歲，長期從事比較形態(tài)學、古地理學、古生態(tài)學及生物進化論的研究。教科文組織此前發(fā)布評獎消息時說，授予張彌曼這一獎項是為表彰她開創(chuàng)性的研究工作為水生脊椎動物向陸地的演化研究提供了新觀點。

“世界杰出女科學家獎”由聯(lián)合國教科文組織等機構(gòu)設(shè)立，每年授予從全球遴選出的5名為科學進步作出卓越貢獻的女性，表彰她們的杰出成就，支持她們的科研事業(yè)。

幾十年的科研生涯中，張彌曼經(jīng)常獨自背著30多公斤重的行囊在荒野間跋涉，尋找化石。對待科研，張彌曼極為嚴謹。她對總鰭魚類楊氏魚進行深入細致的研究后，對總鰭魚類是四足動物祖先的判斷提出了質(zhì)疑，在國際上引起了對四足動物起源和肉鰭魚類演化方面的討論和反思。

肉鰭魚類包括肺魚和總鰭魚類，“是肺魚跟四足動物更接近，還是總鰭魚類跟四足更接近，這個問題很復(fù)雜，我認為還沒有解決。”張彌曼說。

留學蘇聯(lián)時的合影（攝于1960年，前排左一為張彌曼）

1960年，張彌曼從莫斯科大學地質(zhì)系畢業(yè)后進入中國科學院古脊椎動物與古人類研究所工作。上世紀80年代，她又前往瑞典進修。到現(xiàn)在，年逾八旬的張彌曼還能講流利的英語、俄語。