新的一年,中國航天發射大幕即將拉開,并有望創下一個新發射紀錄。記者從中國航天科技集團獲悉,2018年該集團將實施以長征五號發射、嫦娥四號探月和北斗衛星組網為代表的35次宇航發射任務——相比2016年我國創下22次的航天發射記錄,今年發射次數有望創下歷史新高。

作為我國運載火箭、飛船、探測器和人造衛星的主要研制方,中國航天科技集團1月2日舉行2018年型號工作會議,其中提到“2018年是該集團成立以來型號任務最繁重、最重要的一年,多項重大專項任務進入研制關鍵階段,重大發射和飛行試驗次數、生產交付數量將創歷史新高……”

其中較引人注目的是長征五號“王者歸來”。作為我國目前運載能力最大的火箭,長征五號在2016年11月3日首飛成功,但在2017年7月第二次發射中卻遭遇失利,備受各方關注。今年它將第三次從我國文昌航天發射場出征。

按照中國航天的規劃,長征五號肩負著未來我國載人航天、深空探測等重任。如果此次任務成功,我國將在后續發射長征五號B火箭,開展新一代載人飛船試驗,并將空間站核心艙送入太空,還將用長征五號火箭運送嫦娥五號探測器前往月球取樣。

今年,嫦娥四號探測器和北斗三號全球組網衛星的發射計劃也頗受關注。

前者是繼2013年嫦娥三號攜玉兔月球車登陸月球后,嫦娥家族的又一位成員。國家航天局探月與航天工程中心相關負責人曾介紹,嫦娥四號月球探測器將抵達月球背面,這是人類探測器首次涉足這一區域。

后者將繼續致力于我國全球導航系統的建設。2017年11月,我國采用一箭雙星方式,將北斗三號全球組網首發星送入軌道,拉開了北斗走向世界的序幕。今年我國將再次發射十余顆北斗衛星,建立由18顆衛星組成的基本系統,為“一帶一路”沿線國家及周邊國家提供服務。到2020年,我國將實現35顆北斗三號衛星在軌,完成北斗系統全球組網。

記者還了解到,以導彈研制為主業的中國航天科工集團近些年也涉足火箭發射,該集團研制的快舟十一號火箭也將于2018年以“一箭六星”方式完成首次發射,這有望繼續豐富我國運載火箭譜系。而此前在商業航天市場初顯鋒芒的快舟一號火箭,也將在今年進一步驗證自身的快速發射能力。(記者 邱晨輝)