鋅是人體必需的微量元素之一，對于孩子的生長發育很重要，一旦缺鋅會讓兒童出現生長停滯、身體瘦弱、食欲不振、體重不增加等。嚴重時，甚至會導致肝脾腫大，智力發育落后以及“侏儒癥”。同時，也會影響身體維生素A的代謝和正常視覺發育，以及影響神經系統的結構和功能。

臨床上，處于輔助食品添加期的6-24個月的兒童、早產兒或低出生體重兒、反復腹瀉、感染、發熱的兒童，都是鋅缺乏的高危人群。一般認為，足月健康出生體質嬰兒在出生最初幾個月，因母親初乳含鋅量高，且生物利用率也高，加上嬰兒體內儲存，大致能維持鋅的代謝平衡。但隨著生理性的母乳鋅水平下降以及鋅儲存耗竭，嬰兒4-6個月，母乳鋅水平降到最低，必須由奶類以外的輔助食品來補充。嬰兒輔助食品添加期，常以嬰兒米粉等植物性食物為主，不僅含鋅量低，且生物利用率也低，容易出現鋅缺乏。

食物中含鋅不足為鋅缺乏的主要原因。因此，首先鼓勵母乳喂養，注意孩子飲食結構的合理平衡，粗細混合、葷素搭配；同時，教育孩子養成不挑食、不偏食的習慣。含鋅豐富的食物主要是海產品，如牡蠣、干貝、瑤柱等，特別是帶殼的海產品。堅果類食物（如核桃、杏仁、芝麻等）以及動物內臟（比如動物肝）的含鋅量也都比較高，可以磨碎加入到孩子的輔食中。其次，選擇口服補鋅，常用的有葡萄糖酸鋅、硫酸鋅、醋酸鋅等。

當孩子出現生長緩慢、反復感染、食欲下降、皮疹等疑似鋅缺乏表現時，家長務必帶寶寶去醫院就診，由兒科醫生結合孩子的病史、表現癥狀、飲食情況，以及相關檢查綜合來確定的。

兒科醫生最后強調，補鋅過量也會對肝造成損害，嚴重者會有黃疸性肝炎的表現，過量的鋅還會干擾銅、鐵和其它微量元素的吸收和利用，損害免疫功能。