民族區域自治制度這一“偉大的創舉”，首先是在內蒙古成功實踐的。周恩來總理曾經指著地圖對烏蘭夫說，內蒙古的形狀就像一匹奔騰的駿馬。今天，民族區域自治制度不僅為內蒙古這匹“駿馬”鋪就了豪邁馳騁的大道，更為中華各民族鋪就了共同團結奮斗、共同繁榮發展的康莊大道。很多國外學者和政要認為，我國的民族區域自治制度不僅體現了世界各國保護“少數人”權益的普遍共識，更把這個普遍共識轉變為扎扎實實的行動，為各國正確處理民族問題提供了一種“中國模式”、“中國經驗”。

作為中國共產黨創設的一項國家基本政治制度，民族區域自治制度是包含了多重考慮、集多種因素為一體的復雜制度設計，閃耀著馬克思主義唯物辯證法的思想光芒。

民族區域自治制度在確立之初，中國共產黨強調的是區域自治和民族自治的正確結合。此后在不同的歷史時期和階段，中國共產黨不斷發掘民族區域自治的制度優勢，不斷深化認識，防止片面理解和誤讀。1957年青島民族工作座談會上，周恩來同志指出，民族區域自治是民族自治與區域自治的正確結合，是經濟因素與政治因素的正確結合。江澤民同志在1992年中央民族工作會議上強調，民族區域自治制度把國家的集中統一與少數民族聚居地區的區域自治有機結合起來，把政治因素與經濟因素有機結合起來，是完全適合我國國情的解決民族問題的基本制度。胡錦濤同志在2005年中央民族工作會議上指出，民族區域自治體現了民族因素與區域因素、政治因素與經濟因素、歷史因素與現實因素的統一。此后，在以上3種統一因素的認識基礎上，又增加了制度因素與法律因素的統一，進一步豐富了民族區域自治制度的內涵。當前，為了防止認識和實踐上出現新的偏差，習近平總書記在2014年中央民族工作會議上指出，堅持和完善民族區域自治制度，要著重堅持統一和自治相結合，民族因素與區域因素相結合。

堅持和完善民族區域自治制度，要堅持統一和自治相結合。團結統一是國家的最高利益，是各族人民的共同利益，是實行民族區域自治的前提和基礎。沒有國家的團結統一，就談不上民族區域自治。從歷史傳統看，“大一統”始終是中華各民族的價值追求和最高目標，無論哪個民族入主中原，都以實現統一為己任，都把自己建立的王朝視為中華正統。統一是中國歷史的主流，分裂從來不得人心。我國憲法明確規定：“各少數民族聚居的地方實行區域自治，設立自治機關，行使自治權。各民族自治地方都是中華人民共和國不可分離的部分?！笨梢哉f，采取并實行單一制國家結構形式下的民族區域自治，根本目的在于實現和維護國家統一和民族團結。從現實條件看，受歷史、地理等因素影響，我國各民族經濟和社會發展水平各不相同，每個民族又都有自己獨特的文化，因此，在確保國家法令和政令實施的基礎上，我國的民族區域自治制度又依法保障了自治地方行使自治權，給予自治地方特殊支持，解決好自治地方的特殊問題。堅持統一和自治相結合，就是要把國家的整體利益和各民族的具體利益結合起來，既有利于保障國家統一和民族團結，又有利于保障各民族在“小家”中共同當家作主的權利，使各民族在祖國大家庭里，既和睦相處、和衷共濟、和諧發展，又各得其所、各盡其能、各展所長。

堅持和完善民族區域自治制度，要堅持民族因素和區域因素相結合。一方面，我國的民族分布格局，全國是交錯散居，民族自治地方也是交錯雜居，現在這種趨勢越來越明顯。在一個自治地方，往往共同生活著數個、甚至數十個民族。民族區域自治不是某個民族獨享的自治，民族自治地方更不是某個民族獨有的地方。另一方面，在我國，一個民族不僅可以在一個地區實行自治，成立自治區，而且可以分別在很多地方實行自治，成立自治州、自治縣和民族鄉。民族區域自治不僅使聚居的民族能夠享受到自治權利，而且使散居的民族也能夠享受到自治權利。各少數民族從人口多到人口少，從大聚居到小聚居，幾乎都有了相當的自治單位，充分享受了民族自治權利。但同時需要強調的是，我國所有民族自治地方都是中國共產黨領導下的地方，都是中華人民共和國的地方，都是全國各族人民共同擁有的地方。自治區戴了某個民族的“帽子”，是要這個民族擔負起維護國家統一、民族團結的更大責任。在自治地方，各民族享有平等的法律地位，共同建設各項事業，共享建設發展成果。堅持民族因素與區域因素的結合，當前要著重加大對貧困和邊疆民族地區發展的支持力度，促進基本公共服務均等化，著力解決同一區域內各族群眾共同性問題。

做到堅持“兩個結合”，核心要義是要把維護國家統一、民族團結放在第一位，將其視為民族區域自治實行的初衷、堅持的依據、完善的目標。要站在國家最高利益、中華民族整體利益的高度，看清達賴集團、“東突”勢力企圖讓漢族等民族退出西藏、新疆的險惡用心，提高警惕、未雨綢繆，防止民族隔闔、民族分裂。要從大局出發，深刻認識到保持民族識別和民族區域自治地方既定格局穩定的重要性，不再細分民族成分，不再新建民族自治地方。（來源：國家民委民族理論政策研究室主編《中央民族工作會議創新觀點面對面》）

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