在很多人的印象里,大運河從古至今一直是令人自豪的貫通南北交通大動脈,千里水脈、波光粼粼,運河兩岸綠柳茵茵、繁花似錦,運河上千帆競渡、百舸爭流。

但事實,仿佛并不如此。

“在黃河以北地區,尤其是魯北、河北等地,大運河的主要河段已經出現干涸情況很久了,大運河的黃河以北段缺水,缺得太厲害。”同行的全國政協委員胡剛說。

1855年,黃河決口北徙,運河兩岸航道逐漸淤廢,南北航運開始隔斷。20世紀70年代,因水資源嚴重匱乏、降水量少、在黃河以北地區,尤其是京津冀地區,京杭大運河部分河段出現嚴重的斷流,這不僅對大運河周邊生態造成嚴重影響,也深刻影響到大運河沿岸城市的經濟發展。

“你是不知道,現狀簡直是太可怕了。比如,一兩年前在滄州,干涸的運河古道還在,但沒有了水。申遺之前,就有一些人跑到古河道里挖文物,那場面真是觸目驚心。”全國政協委員張廷皓對記者說:“現在治理的情況雖然好了些,但運河里依然沒有水或者是季節性的缺水。即使有點兒水,也缺乏補給來源,生態問題嚴重,水量和水質都令人擔憂。”

“華北地區本來就比較缺水,又會出現季節性的斷流,因此,大運河在黃河以北段的缺水狀況尤其嚴重,雖然有時候會有自然降水補給,但對于運河來講遠遠不夠。”全國政協委員蘇國萃說:“沒有水,別說航運,就是最基本的河流狀況都無法保證。”

對于黃河以北的大運河而言,作為一條“河”,沒有水,似乎就意味著沒有一切。

干涸的古河道像一道傷疤,在田間地頭蜿蜒曲折地蔓延著。河道干涸,黃沙滿地,昔日運河盛景只能留在古籍中。

由于缺水,生態環境的惡化似乎也接踵而至。“運河故道經常成為各種建筑和生活垃圾的堆棄場,這在之前的調研中經常能夠見到。”全國政協委員蘇國萃說:“就算河道里存留一些水,水質也是劣五類,河里的藻類植物非常多,水質和水量根本無法保障。”

“咱們這幾天在徐州見到的引運河水回灌煤炭開采坍塌區的潘安湖自然濕地、在濟寧見到的引運河水形成的太白湖濕地等,都是因為水文條件好、可以借運河的水改善生態環境。”胡凌云委員說:“但是,對于黃河以北地區而言,運河里都是缺水的,大運河自己都不夠,怎么補充其他?以運河之水改善華北的生態環境,尤其是京津冀的生態環境,首要問題在于運河里需要先有水。”

沒有水,拿什么拯救黃河以北的運河、華北的生態環境呢?運河之水,又要從何處來呢?

“作為一條從古至今的人工河,對于大運河的補水,南水北調東線工程一直被寄予厚望。”全國政協委員李津成說:“南水北調東線現在已經穿過黃河到達山東德州。在華北地區,將大運河保護開發和南水北調東線后續工程結合起來,統籌規劃建設,可以達到事半功倍的效果。”

“南水北調東線工程面臨著經河北直達北京天津和未來雄安新區的迫切任務。延伸輸水的南水北調工程與大運河黃河以北段的保護開發利用工作應當彼此協調,在充分論證的基礎上盡快決策。”李津成委員說。

“保護、開發和利用大運河需要國家整體的統一規劃,無論是通水通航、水利建設、經濟發展還是生態保護,都需要在嚴密科學論證的基礎上,整體布局。”全國政協委員黃文平說。

“大運河兩岸城市的經濟社會發展與運河發展關系密切。”全國政協委員劉川生說:“濟寧以南運河通水地區,經濟發展較快,生態建設也做得比較好。濟寧以北運河不通水的地區,生態環境建設面臨著多重考驗。”

“依目前情況而言,南水北調東線工程為大運河的保護、開發和利用提供了機遇。”張廷皓委員說:“總的來說,對于黃河以北的大運河保護和建設而言,首先是要河里有水,這才是大運河發展最為重要的先決條件。”