四川讀者趙先生咨詢：我患有習慣性便秘，常要使用瀉下藥助排便，我擔心長期用這類藥有副作用。近日聽人推薦一方：生牛蒡子15克搗碎，用500毫升沸水沖泡20分鐘，當茶飲服，每日分3次服，10天為1療程。連續飲服1~3個療程。請教專家此方是否有效。

成都中醫藥大學中醫藥情報部副研究員蒲昭和解答：牛蒡子又稱大力子，主要有疏散風熱、解毒利咽等功效，多用于風熱咳嗽、咽喉腫痛、斑疹不透、瘡瘍腫毒等證癥。另外，牛蒡子也有通便功能。

中醫認為，大腸與肺相表里，習慣性便秘多與肺失宣降、大腸推動無力有關。牛蒡子味苦可瀉下，能治療各種熱毒津傷導致的便秘。此外，牛蒡子入肺經，能降肺氣，使逆氣轉而下行，其通便有“提壺揭蓋”之妙。

習慣性便秘（功能性便秘）常與肺失宣降有關。牛蒡子通便不像大黃藥力峻猛，其優點是瀉下作用平和，便質多稀軟，水瀉少見，短期服用也不易傷胃。一般來說，治便秘用量宜15~30克。

除煎服外，牛蒡子也可研粉吞服，一次5克，每日一次，一般可連服一周。此外還需注意，牛蒡子性寒滑利，不宜久服，以免傷及中氣。