美國印第安納州東芝加哥市一處住宅區近日被曝建于廢棄工廠之上，以致包括兒童在內的大量居民血鉛超標。消息曝光后，１０００多名居民緊急搬遷。

隨著媒體深挖此事，美國民眾恍然大悟：原來當局早在５０多年前便注意到鉛污染，卻一直推諉，直到最近才告知居民。

【鉛超標２２７倍】

最近數周，美國各大媒體頭條被一則鉛污染的新聞占據：印第安納州東芝加哥市一處住宅區存在嚴重的鉛污染，上千人面臨威脅，包括近７００名兒童。

東芝加哥市市長安東尼·科普蘭７月２５日突然宣布，西卡柳梅特住宅區土壤中鉛含量大幅超標，建議１０００多名居民立即搬家。

美國環境保護署檢測顯示，在污染最嚴重的區域，土壤鉛超標２２７倍，砷超標１３５倍。

香特爾·艾倫現年２７歲，育有５個孩子。她７月１１日收到環保署一封信，得知她家院子土壤鉛超標６６倍，砷超標５５倍。

難以置信的是，環保署在信中承認該土壤檢測于“２０１４年１２月”完成。這意味著，環保署耗時１年半，才把檢測結果送到艾倫手中。

“我在這期間懷孕——暴露在鉛污染中，睡在受污染的床上，倚在受污染的沙發上——卻沒任何人告訴我真相。他們瞞得嚴嚴實實，”艾倫憤怒地告訴美國有線電視新聞網記者。

艾倫的５個孩子隨后接受血液測試，體檢結果令這名母親心碎。她兩歲的女兒薩米拉血鉛超標６倍。“她甚至還不能到院子里玩泥巴呢，血鉛超標就已如此嚴重。我簡直不敢想象，其他孩子會怎么樣，他們這些年一直在院子里玩耍，”艾倫說。

艾倫９歲的兒子患有多動癥；其他幾個孩子年齡在４歲至８歲之間，先前也均呈現出不少難以解釋的癥狀。“他們都有鉛中毒的跡象和癥狀，例如發燒、發抖、嘔吐……我曾多次帶他們看急診，”這名母親說。

【數十年“毫無動作”】

美聯社２３日報道，眼下美國環保署仍在事發區域展開更多檢測，預計市政當局將拆除這一住宅區并治理土壤。

這起事件引發全美廣泛關注。隨著更多公共檔案和文件曝光，美國民眾驚訝地發現，多個聯邦、州和地方機構早在上世紀６０年代便察覺這一地塊存在鉛污染。

西卡柳梅特住宅區建于上世紀７０年代，原址是一家煉鉛廠。１９８５年，印第安納州環境管理部發現這一住宅區東側土壤中鉛含量偏高。同年，印第安納州衛生部檢測發現，當地多名兒童血鉛超標。

２００８年，環保署一份備忘錄中寫道，這一地區的鉛污染“對公眾健康、福祉和環境構成迫近的實質性危險”。２００９年，環保署把這一區域列入一份污染“黑名單”。即便環保署２０１４年年底再次檢測確認當地土壤鉛超標，該機構也直到今年７月才通知當地居民。

印第安納州參議員朗尼·倫道夫說：“真是令人困惑。許多人原本可以、也應該早就采取行動，卻毫無作為。”

一些觀察人士表示，東芝加哥市擁有３萬人口，多數是貧窮的非洲裔和拉美裔居民，較為依賴冶金等重工業。事發居民區的人員多為低薪群體。此外，東芝加哥市政官員常曝出腐敗丑聞，行政效率低下并不稀奇。

美聯社報道，上世紀６０年代負責選址建造西卡柳梅特住宅區的住建部門主管官員后來被定罪，原因是他從房地產開發商手中收受回扣；而負責監管這一住建項目的一名市政委員會官員２０１５年因謀殺罪名入獄。

東芝加哥市過去３任市長中，有兩人因貪腐罪名“落馬”，另一人也因涉嫌瀆職纏身官司。

東芝加哥市官員卡拉·摩根曾稱，市政部門過去幾年間便已把相關土壤鉛污染情況通報當地居民，“凡是我們知情的，公眾都知情”。但是環保署２０１０年抽查２５名居民后認定，“多數人幾乎或完全不知道有這回事”。（新華社專特稿）