中國特色社會主義宗教理論，以馬克思主義為指導，對我國社會主義特別是初級階段的宗教進行理論闡述，分析宗教在我國社會主義時期的特征和作用，明確黨和國家在社會主義條件下處理宗教問題的方針政策。這一理論，堅持和發展了馬克思列寧主義、毛澤東思想關于宗教的基本觀點，總結和概括了鄧小平理論、“三個代表”重要思想、科學發展觀關于宗教問題的重要論述，融會和體現了黨的十八大以來以習近平同志為總書記的黨中央關于宗教問題的新思想新要求，是當代中國的馬克思主義宗教觀，必須始終堅持貫徹。同時我們也要認識到，中國特色社會主義宗教理論是一個開放的、發展的科學理論，要在中國特色社會主義偉大實踐中，結合我國宗教的發展變化和宗教工作的實際，不斷豐富和發展。

二、 堅持黨的宗教工作基本方針關鍵是在“導”上下功夫

牢牢堅持黨的宗教工作基本方針，是習近平總書記重要講話的重要內容。黨的宗教工作基本方針，經歷了一個逐步形成完善的過程。我們黨成立之初確立了宗教信仰自由政策，新中國成立之初強調堅持獨立自主自辦的原則，1991年全國宗教工作會議提出政府依法對宗教事務進行管理，1993年全國統戰工作會議提出積極引導宗教與社會主義社會相適應，2003年將“全面貫徹黨的宗教信仰自由政策，依法管理宗教事務，堅持獨立自主自辦的原則，積極引導宗教與社會主義社會相適應”明確為黨的宗教工作基本方針。2007年黨的十七大把黨的宗教工作基本方針寫入黨章。

習近平總書記在重要講話中，進一步指出黨的宗教工作基本方針的“四句話”是一個有機整體，前三句是重大政策和原則，最后一句是根本方向和目的。強調堅持黨的宗教工作基本方針關鍵是要在“導”上想得深、看得透、把得準。這一重要論述，深刻闡釋了黨的宗教工作基本方針的內在邏輯和辯證關系，指明了貫徹落實黨的宗教工作基本方針的著力方向。

堅持“導”，是因為宗教長期性、群眾性、民族性、國際性、復雜性的特征和宗教社會作用的兩重性。宗教將在我國社會主義社會長期存在，宗教的最終消亡是一個漫長的歷史過程，甚至比階級、國家的消亡還要久遠。宗教作為一種復雜的社會現象，既有積極作用，也有消極作用，積極性與消極性共生共存。堅持“導”，必須做到“導”之有方、“導”之有力、“導”之有效。“不審勢即寬嚴皆誤。”對待宗教問題，不能采取簡單的“收”的態度，忽視宗教存在的長期性，片面夸大宗教的消極作用，也不能采取簡單的“放”的態度，忽視宗教背后復雜的社會政治因素，片面夸大宗教的積極作用，而要采取“導”的態度，客觀、辯證地認識和看待宗教的社會作用，尊重宗教和宗教工作規律，把宗教事務管理納入國家治理體系，把握好工作的尺度，根據實踐的不斷發展變化調整具體政策和工作策略，始終堅持正確的工作方向。