為何說我國對于機器人的需求是長期剛性的需求。我認為有以下幾個原因：

第一個原因，機器人是我們國家制造業發展的基石，它屬于技術裝備。所謂技術裝備就是我們所有的設備、所有的產品都是靠這些技術裝備來創造的。中國在世界上的人口占比很多，這么大的人口數量所需要的所有的物質，包括吃、穿、用、行等物質需要一個龐大的數量，這些東西的制造未來是需要機器人來參與的。

第二個原因，從制造業的發展來看，有幾個不可逆的趨勢。

第一個不可逆的趨勢就是人的個性化、小批量、多品種的制造需求趨勢越來越明顯，這個需求就需要制造生產線的環境能夠是柔性化的，能夠適應這種變化的，而適應這種變化就需要智能化的機器人或者智能化的工業機器人來實現。

第二個不可逆就是勞動力短缺現象的不可逆。這里說的勞動力短缺不可逆不僅僅是因為人口出生率減少，老齡化加劇，而是人性有一個發展趨勢，越來越不太愿意干簡單、重復、單一、繁重的工作，尤其是未來城鎮化步伐加快了，這個趨勢就會變得更加明顯。

第三個不可逆是勞動力成本的收入不可逆，就是收入增加不可逆。當機器人成本每年以10%的速度在下降時，人員的工資每年卻以5%或者10%的速度在持續增加，為了使這兩個領域到達一個平衡點，那肯定就要采用自動化的裝置。

第三個原因，機器人能夠在一些特殊的危險環境下作業，能夠替代人在水下、危險開采區、太空等特種環境下從事高危險、高難度作業，所以從這個角度來考慮，在這些領域未來也是一定會選擇機器人的。

因此，我們對于機器人的需求是長期剛性的需求，當然這種剛性需求也會有高有低。比如說，我國處于一個高增長的經濟周期時，對于機器人的需求量可能就會很大；但當處于一個低增長的經濟周期時，對機器人的需求量就有可能會降低。從長遠來說，我國對于機器人的需求是剛性的。

（作者系北京航空航天大學機器人研究所名譽所長，IEEE機器人與自動化中國北京大區主席，北京航空航天大學教授、博導）