1935年黑白木刻

《保衛祖國》力群1938年 黑白木刻

《組織起來》焦星河1944年 木板套色

拿起刻刀上戰場

由于木刻底版材料來源豐富，復制的要求較低，所以，抗戰宣傳工作都大量采用木刻藝術，尤其是在抗日根據地，許多美術工作者來到延安后，都以版畫的學習和創作為主。

1939年初，他們到達山西武鄉縣后，開始為報紙刻制插圖，創作故事連環畫，并創辦了《新華日報》華北版副刊《敵后方木刻》。盡管離開延安，但深入到抗日第一線，成為藝術工作者的追求。

1940年春節，胡一川、彥涵、羅工柳和楊筠等人開始制作軍民生產生活年畫。印制當天，胡一川和楊筠兩人擺攤叫賣，銷路奇好。老百姓有趕幾十里地來買年畫的，有直接到木刻工作團駐地來買的。

彥涵先生曾在回憶錄中說，那時“我是身背鋼槍，腰里插著三把鋼刀(木刻刀)干革命”。1942年，在日軍對太行山根據地展開大掃蕩時，彥涵曾手持一支土造步槍，帶領隊伍拼盡全力奮勇突圍。那場戰斗異常慘烈，和彥涵在一個桌上刻木刻的同伴就在戰斗中犧牲……如果沒有對戰爭出生入死的感受，就不會有充滿激情的作品。1945年4月，美國《生活》雜志刊載彥涵作品，標題為“木刻幫助中國戰爭”。

在太行山上，彥涵成為一個不折不扣的戰士。他刻刀下的《當敵人搜山的時候》《不讓敵人搶走糧草》《奮勇出擊》《來了親人八路軍》《把她們藏起來》《偵察員》和木刻連環畫《狼牙山五壯士》等一系列經典作品不僅成為抗戰經典走進千家萬戶，也成為重要的宣傳武器。而胡一川的《牛犋變工》《勝利歸來》，羅工柳的《馬本齋的母親》，鄒雅的《破碉堡》，野夫的《拿起我們自己的武器》等版畫作品，則充分表達出中國人民對日寇的滿腔憤怒和全民奮起抗日的勇氣。這批不怕犧牲甘于奉獻的革命戰士，深入敵后，一手拿槍，一手拿刻刀，為抗戰事業獻出自己的一份力量。

據相關資料記錄，在抗戰時期，全國性的木刻專業刊物達40種以上，出版有《戰時木刻》《號角》《戰鼓》等專集。并且有各種地方性木刻刊物相繼出版，如《木刻陣地》《刀與筆》《戰時木刻畫報》《戰地真容》《救亡木刻》《漫木旬刊》《木藝》《半月木刻》《木刻研究》《木刻導報》等。

木刻展覽銘記抗戰八年

除了在延安的木刻版畫運動外，20世紀40年代，設在重慶的中國木刻研究會同樣引人矚目。1942年其開始主辦全國版畫展覽，共有7個省區參展，參與該展覽的解放區作品是由周恩來帶到重慶交給木研會的。10月14日，該展覽在重慶開幕，展品達225件，參觀者逾6萬余人，徐悲鴻觀展之后撰文贊揚古元為“新版畫界”之“巨星”。

抗戰勝利后，中國木刻研究會由重慶遷至上海，于1946年6月4日改組為“中華全國木刻協會”，總部設于上海大名路65號，并籌辦“抗戰八年木刻展覽”。1946年9月18日，“抗戰八年木刻展覽”在上海南京路大新畫廊開幕，展出113位作者的897件作品。在上海展覽結束后，“抗戰八年木刻展覽”中有182幅作品被送往英國，于1947年在倫敦展出，后又選出200幅版畫送往法國巴黎展出，隨后又有數百幅版畫被送美國、加拿大等國展覽。

1946年9月，上海開明書店出版《抗戰八年木刻選集》，從“抗戰八年木刻展覽”中精選75位版畫家的103件作品入編。該畫集的扉頁上印有“謹以此書紀念木刻導師魯迅先生逝世十周年”一行文字，表示版畫家對于魯迅先生的深切懷念。