第二次世界大戰爆發時，周培源在普林斯頓大學從事理論物理研究，雖然已收到美國移民局的邀請，他還是毅然回國并隨清華大學南遷。

來到昆明后，周培源在西南聯合大學繼續擔任教授，從事力學研究。他與妻子王蒂澂及女兒，和戰爭中的所有家庭一樣，生活非常拮據，整天為柴米油鹽算計。

當時他們一家居住在昆明西山區，距離教課的西南聯大有幾十里路。那時交通非常不方便，沒有公路，也不通汽車，自行車也買不到，去上一次課非常不容易。為了保證不遲到，周培源每天都要凌晨5點鐘起床。可是不能總是在路上耗費太多的時間，經過徹夜思索，周培源終于有了主意。

一天早晨，周培源興沖沖地拉著妻子跑出屋，到了院子外，妻子王蒂澂愣住了：那兒拴著一匹油亮健碩的大馬。周培源得意地說，這匹馬名叫“華龍”，是他買回來的。妻子疑惑：“買匹馬做什么？”周培源拍了拍馬背：“騎呀！這回我有座駕了！”聽完這話，看著文質彬彬的丈夫，王蒂澂也忍不住笑了。

周培源買馬的消息一下子在西南聯大引起了轟動，老師和學生紛紛來看“華龍”，物理系主任饒毓泰更是戲稱周培源為“周大將軍”。這個說：“周大將軍，您的坐騎呢？它可嬌貴，不能委屈了。”那個講：“周大將軍的威風可全靠它了。瞧瞧，它往那兒一站，這院子都滿了。”聽完老師和學生羨慕的話語，周培源和妻子樂得半天合不攏嘴。

自從買了“華龍”之后，周培源每天騎馬出去，先送兩個女兒上學，再去西南聯大上課，時常還帶著妻子王蒂澂一起策馬郊游。

在動蕩的時局中，整天研究力學的周培源用這樣的“另類”浪漫方式，來對抗生活的困苦和艱難，一時在西南聯大傳為美談。文/姜炳炎