當前，中國經濟發展步入新常態，面臨的下行壓力較大，投資低位運行、內需增長乏力。國家統計局數據顯示，2015年，中國GDP同比增長6.9％，25年來首次回落至7％以下；中國規模以上工業增加值同比增長6.1%，同比回落2.2個百分點，尤其是六大高耗能工業回落更為明顯。據海關統計，2015年，中國進出口總值同比下降7％，其中，出口同比下降1.8％，進口同比下降13.2％，是2009年以來出現的首次雙降。

黨的十八屆五中全會提出了創新、協調、綠色、開放、共享的五大發展理念。其中，特別強調中國經濟必須深度融入世界經濟的趨勢，奉行互利共贏的開放戰略，發展更高層次的開放型經濟。為加快中國產能走出去，拓展產業發展新空間，國務院2015年5月正式發布的《關于推進國際產能和裝備合作的指導意見》中，將鋼鐵、有色、建材、鐵路等12個行業作為有序推進國際產能合作的重點行業。以此為基礎，2015年國務院發布的文件中至少有11個文件涉及產能合作的相關內容。在政策的大力支持下，中國國際產能合作成效明顯。