2015年，他要求上海繼續當好改革開放排頭兵、創新發展先行者，在以開放促改革方面繼續走在前列、在創新驅動發展方面繼續走在前列、在創新社會治理方面繼續走在前列、在從嚴管黨治黨方面繼續走在前列。

那么，習近平為什么四年四度著力提創新？為什么要在上海團頻頻提創新？

第一個問號，最好的答案，是習近平在2014年11月在京開幕的APEC工商領導人峰會上說得話，“在新一輪全球增長面前，唯改革者進，唯創新者強，唯改革創新者勝！”反過來說，如果不改革不創新，中國就會不進、不強、不勝。可以說，對中華民族而言，是否具有創新的勇氣和能力，已經到了不進則退，甚至生死攸關的高度。在他的眼中，創新重逾泰山，值得一提再提。

第二個問號，答案或在習近平對上海寄予特殊的期望：改革開放排頭兵、創新發展先行者。創新，需要大無畏的先行者率先探路。這不僅僅是對擁有創新基礎和底氣的上海高看一眼，更是決策層以局部的創新突破來拉動全局的棋高一著。因此，按照中央要求，上海不搞只有局部意義的“孤島式”創新，而始終把制度創新作為改革試點的核心任務。當“試驗田”良種在更大面積推廣，中國發展的新動能便將噴薄而出。

以上海自貿區為例。

當年，上海自貿區的前身——外高橋保稅區，曾眼巴巴向中央要過更開放的政策。

然而，一個地域性的自由貿易園區，不能解開全局性的制度障礙。結果，局部的改革設想，被高屋建瓴地提升為先行先試的國家戰略：不單布局上海一地發展，而著眼于整個中國新一輪改革開放。以制度創新，為全國探路。