在中國經濟新常態下，當房地產、重大項目投資、招商引資的環境發生重大變化時，地方經濟發展的競爭重點正在悄悄發生變化，從過去的“硬要素”競爭轉向特色與環境培育。所謂“特色”是指一個地方有沒有特點，比如一個地方的城市建設特點、人文環境特點、產業特點、資源特點等。而“環境”是指綜合環境，包括生態環境、宜居環境、服務環境、產業環境、人力環境、信用環境等。

　　未來地方的競爭力將不再來自稅收優惠、投資強度、產業園區等硬投入或硬要素，而在于“特色”和“環境”。這在政策上具有現實意義，地方政府今后的工作重點需要從直接抓市場、搞項目轉向培育特色和建設環境。可以確信，一個缺乏特點、綜合環境不好的地方，今后將很難爭取到可持續發展的各種要素，難以吸引人才、企業和資本進入和駐留。我們的研究團隊在各地實地調研觀察到，這種變化已經開始出現，并將在“十三五”期間普遍發生。換句話說，“十三五”期間地方發展環境競爭的重要性將會顯著提升。

　　關于地方發展“環境”，國內普遍存在“重硬輕軟”、“重有形、輕無形”的問題。比如綠化、生態、城市環境、基礎設施、產業配套等“硬環境”方面，往往會得到較多的關注。屬于“軟環境”領域的政府服務，在很多地方也在不斷提升水平。但在很多地方，地方的信用環境卻常常被忽視，有時還非常糟糕。值得注意的是，一個地方的信用環境不只是由企業信用、個人信用構成，政府信用也非常重要，甚至在地方信用環境中起決定性的作用。

　　過去，企業投資與政府投資都很活躍，地方政府不愁找不到企業投資，也不愁弄不到項目融資，在“豬都會飛”的當口，信用環境似乎并不重要，“先開門引資、后關門打狗”的情況在各地并不少見。但在經濟轉型的新常態下，情況已經大為不同，地方政府必須轉變觀念，從“地方資產”的角度來重視地方的信用環境。過去提到地方資產，大家的認識大都集中在資源、土地、城市基建、企業、開發區、交通等“硬資產”，但在今后，類似地方信用環境這樣的“軟資產”越來越重要，將成為吸引投資的重要內容。

　　從區域來看，西北內地的地方信用環境要比東南沿海差一些，這與市場經濟的發育程度基本呈正相關。我們的研究人員不久前了解到一個案例。某東南沿海省份的企業與西北某地國資委旗下的國企子公司有生意往來，共同收購并銷售新疆優質棉花，沿海某股份制銀行向兩家公司提供貿易融資服務，至今的信貸余額已達數億元。但國企子公司負責人因貪腐被抓，該市國資委負責人也因此落馬，該市國資委希望以地方國企破產的方式來解決遺留問題，并且不想承擔國企子公司所承擔的債務。為此，該市以訂立虛假合同名義來查處此事，希望甩掉問題公司的爛賬，而且動用了經濟警察進行調查。該股份制銀行多方努力不得其法，甚至都不敢去進行調查和申訴。如果數億元的信貸余額變成了壞賬，不僅對該銀行將造成打擊，肯定會影響西北地方政府的信譽，對該地未來發展產生不利影響。

　　市場經濟是信用經濟。當各地的“硬要素”競爭的重要性逐步下降時，包括地方信用環境在內的“軟環境”將變得越來越重要。地方政府要從維護地方資產的高度來重視地方信用環境。誰不講信用，誰就是在毀壞地方資產。