天文學家拍攝的“蝴蝶”星云。

　　2014年10月14日報道，歐洲太空總署的天文學家用哈勃太空望遠鏡拍攝到恒星“死亡”的畫面，其顏色十分絢麗，形狀酷似一只蝴蝶。

　　天文學家拍攝的“蝴蝶”星云編號為NGC6302，距離銀河系大約有3800光年。這一星云是類太陽恒星演化晚期的產物，在它的中心有一個氣體盤面，盤面的中央有兩顆互相繞轉的恒星。

　　“蝴蝶”星云的恒星在即將死亡時向外拋出大量灼熱的氣體，相比中央而言，兩極釋放出的氣體更多，由此形成了非常對稱的、類似蝴蝶翅膀的雙極結構。

　　每顆恒星都會經歷從誕生、成長成熟到衰老死亡的過程，中年時期變成紅巨星，老年衰退期根據質量的大小可能變成白矮星、中子星或者黑洞。