2013年11月6日，美國華盛頓，游客在史密森尼國家動物園觀看旅美大熊貓美香。（圖片來源：中國日報亞洲新聞圖片網 陳衛華攝）

　　大熊貓作為中國特有的稀有動物，外形憨厚可愛，溫馴可人。這樣可愛的動物作為我國的“友好大使”，屢屢出訪國外，傳遞給外國人民的是一個友好和平的中國形象。

　　1972年是中美關系破冰的一年，也是中國外交史上最值得紀念的年份之一，毛澤東主席送給美國兩只大熊貓，一只名叫“玲玲”，另一只名叫“欣欣”。美國則回贈兩頭麝牛。同年10月，中國又將一對大熊貓蘭蘭和康康送給日本，作為中日建交的友好禮物。

　　1982年后，鑒于大熊貓生態環境惡化導致其數量急劇減少，中國停止了向外國贈送大熊貓的做法，代之以租借、合作研究的方式。