工作忙、應酬多、通宵看電視或打游戲，很多時候我們不得不“擠走”睡眠來填補白天不夠用的時間，不知不覺間睡眠就欠下了債。很多人抱著僥幸的心理，認為少睡幾十分鐘或幾小時沒啥大事兒，然而，睡眠債是會累積的，如果對睡眠債置之不理，其結果便是以犧牲生命質量為代價。

　　英國薩里大學發表在《美國國家科學院院刊》上的研究發現，每晚睡眠時間不足6小時，持續一周，人體內就會有711種基因的功能發生改變，其中涉及到新陳代謝、炎癥、免疫力和抗壓等功能。睡眠不充足還會擾亂生物鐘，讓人一天內的精神狀況不穩定。這就意味著缺乏睡眠會阻礙身體的補給功能，提高人們患病的風險。一旦正常的睡眠模式持續遭到破壞，將對人體器官和生理組織造成永久性的損傷，引發多種疾病。

　　首先，缺乏睡眠對人體最明顯的影響就是情緒不穩定、注意力不集中。尤其是熬夜的人，交感神經在夜晚保持興奮，到了白天就會無精打采、頭昏腦漲、記憶力減退、反應遲鈍等，時間長了，還會出現神經衰弱、失眠等問題。臺灣專門研究睡眠問題的長庚醫院內科醫師羅友倫稱，一般來說，人在凌晨4~5點和下午2~3點時最容易被睡眠債擊垮，因為這是生理時鐘的低點，也是我們最無力抗拒睡眠的階段，許多重大意外與交通事故都發生在這個時候。

　　其次，當睡眠債積累到一定程度后，就會對身體造成嚴重傷害，包括皮膚干燥、晦暗無光；聽力減退、耳聾耳鳴；食欲不振、肥胖；胃黏膜糜爛潰瘍；心臟病、感冒等疾病的患病幾率升高。

　　最后，良好的睡眠質量是長壽的關鍵。美國抗癌協會調查顯示，每晚平均睡7~8小時的人壽命最長；每晚平均睡4小時以下的人中80％是短壽者。

　　北京朝陽醫院睡眠呼吸疾病診療中心主任郭兮恒指出，不同年齡段的最佳睡眠時間是不同的。60歲以上老年人每天應睡5.5~7小時；30～60歲的成人每天應睡7小時左右；13～29歲青年人每天應睡8小時左右；4～12歲兒童每天應睡10～12小時；1～3歲幼兒每晚應睡12小時，白天2~3小時；1歲以下每天需睡16小時。