2014年年初從央視辭職的記者柴靜，在2015年2月28日，推出了她自費拍攝的霧霾深度調查《穹頂之下》，這也是柴靜辭職后首度公開亮相。紀錄片中，柴靜披露了自己離開央視的原因，她還稱在自己懷孕期間，女兒便被診斷有良性腫瘤，出生后便要接受手術，而她自己辭職后用了一段時間專程陪伴照顧女兒。該霧霾調查片昨日首發便引發網絡熱議，至發稿時僅優酷播放量就達到168萬次。

　　《穹頂之下》全片將近104分鐘，在節目的開頭部分，柴靜回憶了自己懷胎十月的經歷，“聽到她（女兒）心跳的一瞬間，對她沒有別的期望，健康就好，但是她被診斷為良性腫瘤，在出生之后就要接受手術。她這么小的年紀就做全身麻醉，是有可能醒不來過的。我還沒有來得及抱她一下。”她還稱，“醫生說女兒太胖了，所以剛才麻醉的時候，我們扎了好多針眼才找著靜脈，我就拿著那個滿是針眼的小手，放在我臉上，直到她睜開眼睛看了我一眼，后來我辭職，陪伴她，照顧她。”

　　柴靜的女兒目前已經痊愈，但在照顧孩子的過程中，柴靜對霧霾的感受卻越來越強烈，她害怕女兒有一天會問“媽媽為什么你要把我關起來，外面到底是什么？它會傷害我嗎？”為了將來能夠回答女兒的這些問題，柴靜花費了一年的時間來做霧霾調查。

　　在紀錄片中，柴靜走訪多個污染現場尋找霧霾根源，奔波于中國、美國、英國，并多次實地拍攝治污經驗。此前在接受人民網記者采訪時，柴靜也透露，她自費投資了差不多100萬作為國內外的拍攝和后期制作的費用。她在訪談中表示：“一個人沒有當媽媽之前，這個世界只跟你有幾十年的關系，到此為止，我對我的一生負責任就可以了。但確實有了她之后，你跟未來世界有了關聯，有了責任。如果沒有這樣的一個情感的驅動，我確實很難去用這么長時間做完這件事。”