“21世紀(jì)初至現(xiàn)在，學(xué)者們對絲綢之路考古從遺物到遺跡、從個案到全體、從世俗到宗教、從國內(nèi)到國外展開了全方位研究。”西北大學(xué)文化遺產(chǎn)學(xué)院教授冉萬里在第二屆“中國考古·鄭州論壇”上總結(jié)絲綢之路考古成果時說。沉船考古與海上絲綢之路等新思考正是現(xiàn)階段絲綢之路考古成果“千樹萬樹梨花開”的體現(xiàn)。

絲綢之路考古正走出國門。中國社會科學(xué)院學(xué)部委員、中國考古學(xué)會理事長王巍說：“近年來，中國考古學(xué)界與國際學(xué)術(shù)界的交流由20世紀(jì)八九十年代‘請進(jìn)來’為主，經(jīng)21世紀(jì)前十年‘請進(jìn)來’和‘走出去’并行，近十年則以‘走出去’為突出特點，絲綢之路考古取得的成果非常耀眼。”

2012年，中國社會科學(xué)院考古研究所率先組隊赴絲綢之路沿線的烏茲別克斯坦開展考古工作，發(fā)掘了相當(dāng)于我國西漢時期的大型城址——明鐵佩城址。

2018年，由中國國家文物局水下文化遺產(chǎn)保護(hù)中心和沙特國家考古中心組織的中沙聯(lián)合考古隊，分兩次對紅海之濱的港口遺址——沙特塞林港遺址進(jìn)行為期50天的調(diào)查與發(fā)掘。聯(lián)合考古隊發(fā)現(xiàn)了保存尚好的建筑遺址和墓葬遺跡，出土了波斯釉陶、阿拉伯陶器以及宋元明清時期的中國瓷片等，證實了古代中國與紅海地區(qū)有著密切的海上交往。

“在研究范圍上，學(xué)者們不再受張騫開通絲綢之路這一概念的束縛，從狹義的絲綢之路考古向廣義的絲綢之路考古轉(zhuǎn)變。草原絲綢之路考古和海上絲綢之路考古的探索和研究，取得了一系列的新發(fā)現(xiàn)和新成果。”冉萬里說。

近20年來，絲綢之路考古亮點頻現(xiàn)，“絲綢之路：長安-天山廊道的路網(wǎng)”申遺成功，是絲綢之路考古服務(wù)國家戰(zhàn)略的充分體現(xiàn)；從關(guān)注遺物轉(zhuǎn)向區(qū)域性的考古調(diào)查和發(fā)掘，通過科學(xué)分析，揭示絲綢之路曾是東西方對話、交流、融合之路，為人類的共同繁榮做出過重要貢獻(xiàn)；絲綢之路考古專業(yè)委員會和中國社科院外國考古研究中心的成立，為爭取絲綢之路考古研究的話語權(quán)奠定基礎(chǔ)。