學位頒授儀式在迭戈·波塔萊斯大學圖書館報告廳舉行。迭戈·波塔萊斯大學校長卡洛斯·培尼亞介紹了莫言的主要經歷和文學成就，并向莫言頒發了榮譽博士證書。

莫言作了題為《河流與文學》的演講，他講述了自己對于江河的熱愛和對亞馬孫河的向往。他表示，河是文明與文化的源頭，自己兒時對生活的觀察，對水與河相關的記憶都構成了之后的文學資源。莫言也談到了拉丁美洲燦若群星的作家群體，稱自己雖然僅閱讀過拉丁美洲文學的一小部分，仍深受震撼和啟發。

活動的組織者之一、孔子學院拉美中心理事孫新堂說，希望莫言訪問智利能夠推動中智和中拉文學交流，在當地人中激發更多對中國文學的興趣和研究。

智利作家、詩人阿爾貝托·莫雷諾對記者說，自己深深地被莫言的演講打動，他本人也正在同中方合作編輯介紹現代中國文學和莫言作品的雜志特刊。