每年的8月1日至7日是“世界母乳喂養周”，旨在強調母乳喂養對兒童的重要性。聯合國兒童基金會（以下簡稱兒基會）表示，母乳喂養對于兒童和母親來說有著廣泛益處。然而，全球大多數母親還未能從支持母乳喂養的政策中受益，比如帶薪產假和哺乳休息時間。

兒基會表示，母乳喂養可以支持嬰幼兒大腦健康發育、保護嬰兒不受感染、減少肥胖和疾病風險、降低醫療成本，并保護哺乳母親抵御卵巢癌和乳腺癌。

兒基會執行主任亨麗埃塔·福爾表示，各國都認可母乳喂養帶來的健康、社會和經濟益處。然而，全球近60%的嬰兒沒有獲得推薦進行的6個月的純母乳喂養。全球工作場所也拒絕為母親提供這一非常需要的支持。全球需要更大的投資，在工作場所實施帶薪育兒假、支持母乳喂養，以增加全球的母乳喂養率。

兒基會數據顯示，全球僅有40%的嬰兒獲得純母乳喂養：2018年，只有41%的嬰兒在出生頭6個月內獲得了純母乳喂養。在中高收入國家，純母乳喂養率從2012年的28.7%降低至2018年的23.9%，為全球最低。在全世界范圍內，只有40%的擁有新生兒的女性在其工作場所享有最基本的產婦福利。

最近的研究發現，獲得了6個月或更長產假的婦女，在嬰兒出生頭6個月保持母乳喂養的概率高出至少30%。兒基會最新提出的“家庭友好”政策建議，為父母雙方共提供至少6個月的帶薪假期，其中有18周的帶薪假期必須留給母親。政府和企業應該爭取為父母雙方共提供至少9個月的帶薪假期。