據英媒分析指出，對無協議脫歐的立場已形成參選者之間的一條“中心分界線”，以約翰遜為代表的一些人主張，英國必須做好在10月31日無協議脫歐的準備；另一些參選者則強烈反對硬脫歐。

特雷莎·梅因無法帶領英國順利脫歐，于24日宣布辭職。截至26日，已有8人表態要爭奪相位。英國環境部長戈夫26日證實將參選，成為最新一位加入戰局的角逐者。他稱：“我可以確認，我將參加成為這個國家首相的競選。我相信我已準備好團結保守黨、落實脫歐公投結果，以及領導這個偉大的國家。”

在他之前，約翰遜、現任外長亨特、前脫歐事務部長拉布、衛生部長漢考克、前下議院領袖利德索姆、國際開發部長斯圖亞特，以及前工作和養老金部長麥克維也宣布要挑戰大位。

據悉，這將是戈夫與約翰遜繼2016年之后，再度競爭相位。同為脫歐派領軍人物的兩人原是盟友，但在2016年卡梅倫因脫歐公投下臺后鬧翻。當時，戈夫原本支持約翰遜參選，但后來自己也投身選戰，結果兩人雙雙落選。據路透社指出，接下來可能有更多人宣布參選，使最終人數達到12人。

按照選舉流程，保守黨議員將首先以表決方式從多名候選人中選出兩人，然后交給約12萬名黨員投票選出黨魁；新黨魁將直接出任首相。新首相料最遲于7月20日就任。

新首相的首要任務是尋求帶領英國順利脫歐的途徑。已表態的參選人都表示，他們將就脫歐協議取得各方共識，或是修改協議內容，盡管歐盟一直堅稱不會與英國重新談判。

報道稱，一些參選者甚至表示，若歐盟拒絕讓步，英國應該硬脫歐。被視為大熱門的約翰遜24日在瑞士一場經濟論壇上說：“無論有無協議，我們都會在10月31日脫歐。”拉布則表示，無論有無協議，英國都必須展現出“毫不動搖的脫歐決心”。利德索姆也說，會在“必要”時支持無協議脫歐。調查顯示，保守黨絕大多數黨員都是脫歐派，并支持硬脫歐。

其他一些參選者則強調，英國必須在議會通過脫歐協議的情況下離開歐盟。斯圖亞特就表示：“約翰遜似乎要推動無協議脫歐。我認為這會一個極大的錯誤。這會帶來很大的破壞，也是不必要和不誠實的做法。”

據預測，英國議會將強烈反對無協議脫歐。財長哈蒙德26日說：“一個采納無協議政策的首相將很難……維持下議院對他的信心。”他警告，若新政府試圖讓英國硬脫歐，他會在信任投票中反對其政權。

英國最大反對黨工黨在特雷莎·梅宣布下臺后呼吁舉行全國大選，并稱會在有勝算的情況下對政府發起不信任投票。