中國繪畫的發展就如一部精彩的交響樂章，借著人物、花鳥、山水等畫科中的典范風格，組成幾項重要主題，并在歷史脈絡中加以變奏。

明人繪《明熹宗坐像》軸

人物畫的典范在六朝至唐代（222—907）間，經由顧愷之與吳道子等人逐步奠定。山水畫典范的成形約五代（907—960）之時，而且寓含著地理區域特質。例如荊浩、關仝畫出北方山水風貌，而董源、巨然則有江南水鄉山水的特色。在花卉翎毛畫方面，四川的黃筌與江南的徐熙也形成兩個不同的典范。

傳宋李唐《煙嵐蕭寺》軸

宋代（960—1279）山水畫中的范寬、郭熙、李唐都在既有的典范基礎上推陳出新，成為新的典范。宮廷畫院在宋代藝術帝王的倡導下，發展出空前盛況。當時的畫家講究對自然的觀察，并添加“詩意”以增強繪畫的內涵與意境。對實物的興趣促成了建筑、船車等以器械結構為主的繪畫類型，使其在十一世紀后躍上繪畫的舞臺。詩意的強調，則于南宋時期發展出書法、詩文、繪畫三者互相搭配的冊頁精品。另外宋代文人也將藝術的表現概念擴展到“形似”以外的范疇，文人畫開始成為一種新的風格。

元代（1279—1368）的文人畫則由趙孟頫、元四大家等人以復古為標的，并因復古而有更為多元的風格表現。這些風格逐漸成為繪畫發展過程中的重要典型，在明清以后仍維持著持續的影響力。

明代（1368—1644）以后，不同地區的風格特色，成為藝術發展脈絡中的重要環節。蘇州的“吳派”從元四大家演化出優雅的文人風格，以浙閩畫家為主的“浙派”則自宮廷繪畫中發展，將南宋的典范變成粗放的水墨。松江的董其昌與稍后的王時敏、王鑒、王翚和王原祁等人又接著在對古代典范的“集大成”中，以筆墨再造自然，形成影響深遠的“正統派”。

清代（1644—1911）帝王在推崇“正統派”作風之余，也包容歐洲傳教士所帶來的西洋畫法，立體與透視成為對古老典范的新詮釋。宮廷之外的揚州則有標榜著“怪、奇”的一批畫家在高度商業化的市場中活躍。他們的筆墨與形象針對“非正統”的典范而發，而自己也成為后世追求變革的典范依據。

據悉，本次名畫展將持續至3月25日。