據英國《每日郵報》4月9日報道，坦桑尼亞索科伊內農業大學教授Georgies Mgode率領其團隊研究發現，老鼠嗅覺過人，能通過唾液、痰等黏液的特殊氣味辨認出肺結核患者，且準確率遠高于顯微鏡測試。

該團隊早前反復訓練老鼠嗅帶有肺結核病菌的唾液，來檢測肺結核病菌。他們在達累斯薩拉姆(坦桑尼亞前首都)選取了982名5歲以下且曾做過肺結核顯微鏡測試的兒童作為研究對象，其中43名已被確診為肺結核患者，但此次老鼠試驗表明，還有57名兒童也患有肺結核。對此，世界衛生組織研究員已進行核實，結果正確無誤。

在美國，人們通常要先做皮膚反應測驗以及胸透測試，然后進行顯微鏡測試，最后才確診;在一些不發達國家，人們大多直接采用顯微鏡測試來檢測肺結核病菌，因為這種方法價格十分低廉。但這種檢測結果大多受黏液等檢測對象質量影響，結果十分復雜，還可能出現假陰性現象。

從整體上看，美國肺結核病例在逐步減少。但在2017年，美國20個州內肺結核患者數量開始增長，亞非等地區也出現同樣的狀況。此前已有科學家讓老鼠變身“掃雷戰士”，Mgode團隊效仿此方，才培養出老鼠這一“特異功能”。他認為，“目前的形勢已經刻不容緩，我們需要找到快速準確檢測肺結核病菌的新方法，幫助肺結核患者確診，并及時得到治療。”(實習編譯：姚師平 審稿：李宗澤)