2015年7月的一天，周建剛攜帶證據材料到靖江市環保局實名舉報“毒地”一事。周建剛講，因為沒有等到當地公安機關公布的調查處理結果，他決定進行網絡實名舉報。2015年9月22日凌晨，他用自己的新浪微博賬號發表了對靖江“毒地”的實名舉報信。切身體會到“毒地”舉報的兇險，周建剛在發表實名舉報的微博之前，甚至寫好了遺書。周建剛將寫好的遺書交給關系最好的朋友，交待他如果自己遇到意外，就將遺書轉交給家人。讓周建剛沒有想到的是，他的這次網絡實名舉報迅速引起了強烈反響。

隨著毒地事件受到廣泛關注，周建剛感到了解決毒地問題的希望，然而，隨之而來的，是更大的的壓力。2015年9月25日，靖江論壇將轉載的周建剛實名舉報信的內容刪除。用周建剛的話講，那個時候的他猶如驚弓之鳥，當地公安人員和他聯系之后的十多天時間里，他關掉手機，遠離家門，切斷了與外界的一切聯系。

那時候，躲藏起來的周建剛每天通過新聞，密切關注著毒地事件的進展。2015年9月28日，也就是周建剛網絡舉報六天后，國家環保部召開專題會并成立調查組，聯合江蘇省環保廳督辦此案。10月5日，靖江市公安局官方微博@靖江公安稱，針對周建剛網絡實名舉報，靖江市委、市政府高度重視，公安、檢察等司法機關成立的聯合調查組第一時間全面介入調查，已對相關犯罪嫌疑人依法采取強制措施。案件的偵辦工作正依法依規加快進行，靖江公安官方微博還對周建剛表示感謝，希望他主動聯系警方配合調查。2015年10月17日，中央電視臺新聞頻道播出了對靖江地下藏毒事件的報道。

很快，當地環保部門著手對養豬場地下埋藏的污染物進行大規模清理，據江蘇省環保廳廳長陳蒙蒙在接受媒體采訪時介紹，環保部門在地下挖出疑似危廢品5900多噸。2015年12月，有關部門對這起污染案件的查辦力度再次升級，最高檢、環保部、公安部聯合督辦此案，這也是全國第一起由三部委聯合掛牌督辦的污染環境案。2016年12月，江蘇省泰州市檢察機關對該案提起公訴，檢方以污染環境罪起訴周某等3名涉案人員。此外，檢察機關開展公益調查，促成涉案公司簽訂了1.9億元環境修復協議。也就是毒地舉報的兩年多時間內，最初對于環保一無所知的周建剛成為了一名環保志愿者，他開始關注更多的環境污染問題。

隨著“毒地”事件不斷朝正常的方向發展，周建剛心理壓力逐漸得以釋放有了時間，他會前往正在治理修復中的養豬場查看。為了對地下污染物盡快發掘，當地政府出于“緊急避險”的考慮，將養豬場的廠房拆除，事后給了周建剛300多萬元的經濟補償。與此同時，周建剛作為刑事附帶民事訴訟的原告，向涉事方提出了經濟損失賠償的要求。今年10月，周建剛通過庭前和解，拿到了相應的經濟損失賠償。