俗話有言，“千金難買老來瘦”。在現實生活中，肥胖不僅給生活帶來不便，還會誘發或并發許多疾病，對于老年人來說更甚。有研究發現，在70多歲的人中，體重不足者與超重者相比，更多死于惡性腫瘤、心臟病和肺炎。那到底老人是不是瘦才好呢？

從西醫的角度來說，隨著年齡的增長、生理活動以及內分泌等的變化，身體的胖瘦也在不同的程度上有所變化。廣州醫科大學附屬第五醫院中醫科主治中醫師梁健寧分析，在70歲以上的老人中，身體偏瘦的占1/2-2/3，因此人們認為瘦與長壽為伴。但這只是表面現象，因為老年人體內的積存脂肪消耗、肌肉及臟器萎縮等的原因，都會導致體重下降，身體變瘦，故不能證明瘦者必定能高壽。

研究者認為，年輕的成人應該瘦一些。40歲左右的中年人，體重每年增加最好不要超過0.5公斤。如果一個人患有糖尿病、高血壓之類的疾病，那么應該瘦一些才好。身體肥胖的中老年人冠心病、高血壓和高脂血癥的發病率高于消瘦者。而慢性支氣管炎和老年肺氣腫的發病率則以消瘦者為高。

由此可見，對中老年人來說，身體肥胖和消瘦都不好。“理想的體型是既不胖也不瘦的中間型”。