樸老生長于安徽省太湖縣，這里厚重的文化、家庭的熏陶和民眾的教育等因素，為他光輝的一生打下了堅實的基礎。他雖少小離家，驅馳四方，但他一直心懷家鄉(xiāng)，桑梓情深，努力報鄉(xiāng)邦之恩，支持家鄉(xiāng)經(jīng)濟和各項社會事業(yè)發(fā)展，在家鄉(xiāng)人民心中樹起了一座不朽的豐碑。家鄉(xiāng)子弟尤其懷念他，將他作為學習的楷模，加快縣域經(jīng)濟發(fā)展的步伐，并努力把太湖縣建成紀念、研究樸老的基地，大力弘揚樸老精神，助力中華民族偉大復興。

樸老離開我們已經(jīng)17年了，我們再次重新學習樸老的一生，更加深刻地體會在不同歷史時期，樸老在以佛教為主的社會工作中，其思想的豐滿和深邃，其功績的偉大與精彩，其才華的高超和雅致，其人格的非凡與動人，在今天，時代雖然已經(jīng)發(fā)生了極大的變化，但他的許多思想、功績并不受時代所限制，而是與時俱進，在有關領域發(fā)揮著重要的指導作用。

樸老開創(chuàng)和發(fā)展了前所未有的新中國佛教

1926年，不滿20歲的樸老在表舅關絅之的帶領下，就開始進入舊中國佛教界工作，親眼目睹和親身感受到舊中國佛教的沒落、腐朽，以及由此形成的軟弱、被誤解。改革舊中國佛教成為當時高僧大德的共同愿望，太虛大師順時提出“人生佛教”思想。但在多災多難、戰(zhàn)火不休的舊中國，這種“人生佛教”的思想，也只能是一種理論。樸老深受上海先進文化思想的影響，其思想也表現(xiàn)出強烈的革新意識，使他能夠始終站在時代的前列，站在人民大眾的一邊，把自己的命運同國家和民族的命運相連。太虛大師將圓寂前，選擇了思想成熟、精力充沛的趙樸初，希望他能繼承自己的遺志。新中國成立后，黨和人民也選擇了趙樸初，希望他為新中國佛教作出貢獻。

樸老不負黨和人民以及佛教前輩的重托，在新中國成立后，即團結全國高僧大德，發(fā)起成立中國佛教協(xié)會，對舊中國佛教“滌瑕蕩垢，重見光明”（《中國佛教協(xié)會發(fā)起書》），開創(chuàng)了全新的新中國佛教。新中國佛教最突出的表現(xiàn)就是它的“人間性”，與社會主義社會相適應，與新中國的發(fā)展和人民的生活相適應。1980年，趙樸初發(fā)揚太虛大師“人生佛教”思想，結合中國佛教近30年的實踐，總結其得失，提出“人間佛教”思想，充分發(fā)揮了佛教在建設中國特色社會主義事業(yè)中所特有的積極作用，也促進了佛教自身的迅速恢復與發(fā)展。

實踐證明，“人間佛教”在當代中國是最符合佛教契理契機精神的思想，它在今天及今后一段時間，都將成為中國佛教的指導思想。樸老把佛教的教義圓融于中國共產(chǎn)黨領導的建設中國特色社會主義偉大事業(yè)之中；圓融于維護民族和國家的尊嚴，捍衛(wèi)國家領土和主權的完整，促進祖國和平統(tǒng)一的偉大事業(yè)之中；圓融于促進中國佛教界與世界各國佛教界友好交往的偉大事業(yè)之中，這些都是新中國佛教建設的法寶。樸老對中國佛教自身“五個建設”、佛教的學術研究和國際交流等思想和實踐，取得豐碩的成果，其做法可為當今佛教發(fā)展引為借鑒，為解決佛教與現(xiàn)代社會的關系提供參考。早在上世紀80年代，樸老提出“佛教是文化”的口號，與當前弘揚中國優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的時代潮流高度一致，足見樸老的高瞻遠矚。由樸老等前輩開創(chuàng)的新中國佛教，在佛教理論和實踐上，與兩千年來任何時代、任何宗派都是有所區(qū)別的，是佛教在中國發(fā)展的一個全新階段，它不僅促進了中國佛教的發(fā)展，也影響了世界佛教。

樸老在佛學上還極具造詣，《佛教常識問答》等著述深受佛教界推崇，多次再版，流傳廣泛，其大量的韻文作品中也表露出豐富的佛學思想，

樸老探索和豐富了新中國宗教理論與實踐

樸老敏銳而廣泛的視野決不限于佛教，而是包含整個中國的宗教，他提出了中國五大宗教互相包容、和諧共存的主張。樸老一生堅決擁護中共中央制定的關于宗教工作的一系列方針政策和重要指示，積極協(xié)助黨和政府全面正確地貫徹執(zhí)行宗教信仰自由政策，加強對宗教事務的管理，積極引導宗教與社會主義社會相適應。樸老以高度負責的精神，對社會主義初級階段的宗教理論和工作，坦誠提出許多寶貴意見和建議。

上世紀80年代，樸老寫的《對宗教方面的一些理論和實踐問題的認識與體會》（《理論動態(tài)》1981年第1期），分析了宗教工作的重要性，提出一些正確的宗教政策主張和建議，特別對當時流行廣泛、影響巨大的“宗教鴉片論”進行全面分析，開宗教理論方面撥亂反正的先河，引起廣泛關注。樸老充分論述了宗教與社會主義社會相協(xié)調的問題，指出：黨和國家從政策上、法律上充分尊重和保護公民宗教信仰自由的權利，宗教徒則要愛國愛教，遵紀守法，擁護黨的領導，報國家恩，報眾生恩，積極為社會主義物質文明和精神文明建設作貢獻。樸老對宗教“五性”（群眾性、民族性、國際性、復雜性、長期性），關于如何運用馬列主義和科學的觀點來定義和認識宗教、看待無神論等，如何貫徹落實宗教政策等的見解在今天仍然具有現(xiàn)實意義。因此，樸老受到全國各宗教信教群眾的尊重和愛戴。

樸老在統(tǒng)戰(zhàn)、外交、教育、慈善等領域都有不凡的建樹

樸老作為偉大的社會活動家，涉獵社會多個領域。他始終熱愛中國共產(chǎn)黨，一以貫之地擁護中國共產(chǎn)黨的領導。他長期擔任全國政協(xié)和民進中央的領導職務，積極建言獻策，發(fā)揮參政議政和民主監(jiān)督的作用，為發(fā)揚同中國共產(chǎn)黨團結合作的優(yōu)良傳統(tǒng)，為鞏固與發(fā)展愛國統(tǒng)一戰(zhàn)線，為堅持中國共產(chǎn)黨領導的多黨合作和政治協(xié)商制度，為建設中國特色社會主義事業(yè)，付出了心血和汗水，作出了重要貢獻。他在新中國成立后積極主動開展國際佛教交流，上個世紀五六十年代成為中國佛教國際交流的“黃金時期”，為促進國家之間民間友好、為世界和平事業(yè)積累了豐富的經(jīng)驗，作出了巨大的成就。他在上海曾長期從事對流浪孤兒的教育，也是一位從事特教的教育家。他對新中國教育一直表現(xiàn)出極大的關注，為教育事業(yè)發(fā)展傾注了極大的關懷，提出了許多寶貴的意見。他是一位以慈善為懷的慈善家，長期從事社會救濟救災工作，做了許多慈善事業(yè)，直到晚年體弱多病時，還為遭受地震和洪水災害的地區(qū)籌集救災資金。他率先垂范，為自然災害和希望工程捐出個人大筆資金。此外，他在醫(yī)療、科技等其他許多領域也傾注了極大的關懷與奉獻。

我們在從事紀念、研究樸老的工作中充分感受到，對樸老愈多一份了解，也便愈多一份對他的敬仰，愈多一份被他的功績和精神所感染、教誨。因此，我們希望全社會都來重視、支持樸老的研究工作，讓更多的人來了解樸老，了解樸老與中國佛教和中國文化，從而對人生和事業(yè)有所教益和收獲。我們將努力把太湖縣打造成為紀念、研究樸老及相關文化的重要基地和愛國主義教育基地，成為世人深深向往的展示佛教文化和樸老文化的名地圣境。

（作者系安徽省太湖縣政協(xié)主席）