英國《自然》雜志8月31日發表的一篇生物學論文稱，美國科學家發現，腸道菌群會產生名為N-酰基酰胺的小型有機復合物，它們與受體相互作用，參與人體生理的包括免疫等各方面活動，而這正是人類微生物組影響生理健康的背后機制。

科學家已經意識到，人類基因組并不能完全解釋人類疾病與健康的關鍵問題，因為人類對自身體內存在的龐大的、與人體共生的微生物菌群缺乏了解。2007年底，美國國立衛生研究院（NIH）就宣布，將投入1.15億美元正式啟動醞釀了兩年之久的“人類微生物組計劃”，以解析微生物菌群結構變化對人類健康的影響。

雖然現在認為人類微生物組在生理健康方面發揮著重要作用，但人們對其背后的機制依然知之不多。細菌依賴小分子與環境產生相互作用，因此，有科學家提出，人類微生物群也利用小分子與其人類宿主相互作用，只是所涉分子的身份及其功能機制一直不為人知。

此次，洛克菲勒大學研究人員肖恩·布拉迪及同事報告稱，人體腸道細菌會產生N-酰基酰胺，它會與5種不同的人類G蛋白偶聯受體（GPCR）相互作用。科學家們發現，N-酰基酰胺是一類重要的人體信號傳導分子，參與生理活動的各個方面，包括免疫、行為和代謝。研究團隊分析了小鼠數據和細胞數據，表明這些細菌代謝物會激活一種名為GPR119的GPCR，它們有可能調節小鼠的代謝激素和葡萄糖穩態。

上述發現意味著，微生物群產生的小分子可以模擬細菌信號傳導分子，這種模擬狀態所代表的通道，未來有望運用于新藥研發和個體化用藥，以及糖尿病、肥胖癥等慢性病的早期診斷與治療等方面。

總編輯圈點

你以為，你就是你嗎？想想生活在你體內的數以億計的微生物吧。對它們來說，你只是個寄宿的地方而已。值得注意的是，它們的生活狀態與你的健康息息相關。2007年美國就宣布要啟動“人類微生物組計劃”。去年美國頂尖醫療機構克利夫蘭醫學中心公布“2017年十大醫療科技創新”榜單，排在第一位的就是基于人體微生物組的預防、診斷和治療。看來，是時候好好研究一下住在我們身體里的“迷你”朋友了。