單身與發病的關系，是一種觀察結論，對個人而言，這并不見得是一種必須認真面對的風險。

最近英國《每日郵報》稱，倫敦大學醫學院精神科醫生安德魯·蘇蒙拉德博士的研究小組，以80多萬名65歲以上的老人為研究對象進行調查，結果顯示，一輩子過單身生活的老人與結婚的人相比，阿爾茨海默癥（俗稱“老年癡呆癥”）的發病率要高出42%。另外，喪偶老人比有配偶的老人患阿爾茨海默癥的概率高出20%，但離婚老人患阿爾茨海默癥的風險并未增加。

蘇蒙拉德博士認為，這些差別主要是由社交頻率造成的。單身的人在生活中與他人進行社交的頻率逐漸減少，而喪偶的人經受了難以承受的痛苦，由此造成的嚴重壓力可以耗盡他的認知預備能力。而離婚的人患老年癡呆癥的風險并沒有增加，可能是因為其與子女、朋友或者新的交往對象能維持社交活動。這就是說，一輩子單身患老年癡呆的風險最高，喪偶其次，離婚老人沒有差別。

實際上，單身者們的壞消息不止這一個。有研究顯示，對于癌癥患者的存活率而言，已婚還是單身也是個重要因素。

挪威科學家查看了44萬個從1970年到2007年罹患癌癥的病人記錄，并將其與他們的婚姻狀況作比較，發現無婚史的男性較之離過婚或喪偶的同性患者，死亡率從18%升至35%；女性患者的死亡率也從17%增至22%。

需要說明的是，這并不是說單身人士更易患癌癥，而是說婚姻狀況對癌癥患者采用的治療手段及治療結果有影響。通俗點講，單身者患癌后更易死亡。

有一些原因可以解釋這個現象。單身者沒有配偶可以相互提醒身體的一些異常現象，所以被診斷癌癥的階段一般比較晚；在治療階段，由于單獨生活，他們治療的依從性更差，且缺乏親密的人在精神上的支持。而對于癌癥治療，心態非常重要。據英國皇家馬斯登醫院精神科格里爾醫師調查，在癌癥患者中，凡是充滿斗爭決心的，有75%存活5年以上，而那些失去信心者，僅有35%存活5年以上。這表明精神狀態和對待疾病的態度影響著癌癥患者的治療和生存率。

看來單身狗的壞消息很多。不過，大可不必憂慮。

在阿爾茨海默癥的問題上，該病發病機制、治療，人類研究得并不清楚。單身與發病的關系，是一種觀察結論。可以做出一些推測，比如，交流、個人生活飲食更差，導致更高的患病風險。不過，單身者比非單身者高42%的風險，是指在65歲以上人群阿爾茨海默癥發病率為5%-7%的基礎上，也就是說，絕對風險值，結婚的為5%，單身上升為7%，基本上仍在統計誤差區間之中。所以，對個人而言，這并不見得是一種必須認真面對的風險。

癌癥也是如此。人活到85歲，患癌的總體風險并不低。但考慮到患癌的風險，再加上死亡率，最終絕對風險并不大，單身的影響就更小了。比如，如果患癌的風險是20%，5年內死亡率由非單身的16%上升為單身的35%，總體風險則從3.2%上升到7%，絕對差值并不大。更何況，其中很多風險因素，比如定期體檢、對治療的依從性都是可以通過自身行為來掌握的。

而且，隨著社會的發展，社會、市場對單身人士的支持還會更加完善，婚姻因素導致的風險還會進一步降低。當然，無論如何，相濡以沫的愛人總是無法替代的。在這方面，社會發展一定會快過人類生理與心理的進化。某種程度上，這是人類理性的代價。（作者劉遠舉為上海金融與法律研究院研究員）