據(jù)悉，此次新發(fā)現(xiàn)的這類原始蜻蜓屬于蜻蜓總目下的原蜻蜓目，生活在距今2億年前三疊紀(jì)晚期。科研人員研究發(fā)現(xiàn)，它的單翅長101至102毫米，僅略小于此前在內(nèi)蒙古發(fā)現(xiàn)的單翅長107.6毫米的趙氏修復(fù)蟌蜓，是我國目前已知的第二大蜻蜓類化石。從形態(tài)看，它的翅膀尤為細(xì)長，翅膀上的縱脈特化，橫脈非常密集，是一種新的遠(yuǎn)古蜻蜓。這種獨(dú)特的翅脈系統(tǒng)，讓科學(xué)界建立了一個(gè)新科：中國三疊蜓科。科研人員將這種新發(fā)現(xiàn)的原始蜻蜓命名為林氏中國三疊蜓，以紀(jì)念中國著名古昆蟲學(xué)家林啟彬教授。

中科院南古所研究員張海春介紹，林氏中國三疊蜓所屬的原蜻蜓目支系，代表了古生代巨型蜻蜓和現(xiàn)代蜻蜓的形態(tài)學(xué)“鏈接”。從3億多年前誕生起，蜻蜓總目昆蟲總體上經(jīng)歷了體型由大到小的變化。目前發(fā)現(xiàn)個(gè)頭最大的古生代“巨蜻蜓”，翅展最大達(dá)710毫米，生活在距今2.8億年前的早二疊世，是世界已知最大的昆蟲。但隨著大氣含氧量的降低，以及翼龍、鳥類、蝙蝠等捕食動(dòng)物陸續(xù)出現(xiàn)，靈活性欠佳的巨型蜻蜓逐漸滅絕。現(xiàn)生蜻蜓多數(shù)翅展在30至90毫米之間。

此項(xiàng)研究得到中科院、國家自然科學(xué)基金委和香港大學(xué)基金資助。相關(guān)成果已于近期發(fā)表在英國自然出版集團(tuán)旗下的《科學(xué)報(bào)告》上。