成功率只有千分之十五，每天都在“燒錢”，但他仍選擇堅持

作為我國首批引進的“千人計劃”專家，畢業(yè)于美國約翰·霍普金斯大學的謝東博士，曾在國外多家知名研究機構任職，領導和參與了3個抗艾滋病新藥的研發(fā)工作。2002年，他帶著自主知識產(chǎn)權技術回到國內(nèi)創(chuàng)業(yè)，首先就把目標瞄準了艾滋病。

科學家變身企業(yè)家，不僅需要轉(zhuǎn)化身份角色，還需要社會各方面的支持。“把科研成果轉(zhuǎn)化成產(chǎn)品，把實驗室做成企業(yè)，都不是科學家的擅長所在。”謝東說，特別是原創(chuàng)一類新藥的研制，時間長、風險高，還需要大量資金。

2009年，艾博衛(wèi)泰臨床一期試驗有了結(jié)果，謝東拿著科研成果去找風險資金，但風投機構認為仍需要大量時間和金錢去做臨床二期、三期，就打了退堂鼓。“這么長時間，千分之十五的成功率，這樣的項目很難受到風投機構青睞。”謝東說。

新藥研發(fā)每一天都在燒錢，“錢荒”的考驗不斷向他們襲來，十年間砸下去上億元，但是，“我們想做出自己的成果，做出中國自己的原創(chuàng)藥，我們會堅持下去。”謝東說。

謝東的科研成果和執(zhí)著的精神引起南京江寧區(qū)副區(qū)長、江寧高新園黨工委書記周育剛的注意。這個園區(qū)的定位是生物醫(yī)藥，亟須醫(yī)藥類創(chuàng)新人才和項目入駐。周育剛聽說了謝東的成果后，向謝東發(fā)出邀請，并承諾以股權投資的方式向前沿生物投入1.1億元。

如今，艾博衛(wèi)泰已經(jīng)進入臨床三期，新藥上市也就在眼前。

國家鼓勵創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)，現(xiàn)在是回來的最好時候

謝東說他當初之所以回國創(chuàng)業(yè)，就是看到中國充滿發(fā)展機遇。“現(xiàn)在是留學生回國創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)最好的時候”。謝東坦言，在國外，他做到最好大概也只是做個醫(yī)藥研發(fā)公司的技術總經(jīng)理，不能最大限度實現(xiàn)自己的理想。“國家鼓勵創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)，對科技創(chuàng)新的重視，對創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)的支持，都讓留學生們看到了實現(xiàn)自己理想的希望。”他說。

在艾博衛(wèi)泰問世前，國內(nèi)鮮有針對重大疾病的自主知識產(chǎn)權新藥問世，最根本的原因就是新藥研發(fā)是艱苦的系統(tǒng)工程，時間長、耗資大、有風險，還要容忍失敗。正因為代價太大，國內(nèi)利潤高、影響大的新藥市場大部分被跨國公司占領。目前，全球有28款抗艾滋病原創(chuàng)藥，但是沒有一款是中國的。國際著名刊物《自然醫(yī)學》在全球抗艾新藥產(chǎn)品鏈報告中指出，開發(fā)長效新藥是有效解決長期藥物治療失敗病例的最新策略。該報告點評了目前正在進行臨床試驗的3種長效抗艾新藥，其中來自中國的艾博衛(wèi)泰已進入臨床試驗最后階段，有望成為在全球率先上市的長效抗艾滋病新藥。

“艾博衛(wèi)泰走到現(xiàn)在這一步，離不開國家的支持。”謝東說，國家針對這個重大傳染病建立自主新藥研發(fā)體系，這不僅關系到國家戰(zhàn)略安全和社會穩(wěn)定，減少購買國外新藥的巨大費用，還有助于中國去幫助艾滋病肆虐的其他發(fā)展中國家。（作者：王偉健）