中國木偶皮影戲有兩千多年的歷史，蘊含著豐厚的中華優秀文化礦藏，承載著多姿瑰麗的民族文脈，是歷代老百姓所喜愛的古老戲劇品種。其久傳不衰，受廣大民眾歡迎的原由有幾點：其一，藝術表現樣式靈動鮮活，有說唱、舞蹈，還有特技；人物造型豐富多彩，生動夸張，人神、鬼怪、動物、植物，戲曲中的生旦凈丑，應有盡有；表演隊伍精悍，藝人多才多藝，吹拉彈唱演、生旦凈末丑，樣樣精通；對演出場地也沒有過多要求，廳堂院落、廣場空地，搭臺就演。其二，是演出內容受社會崇尚，在歷朝歷代木偶皮影戲所演出的劇目中多為明君賢臣、行孝揚善、除暴安良、忠烈報國、誠信守約、公正廉明、知恩圖報等符合社會道德規范、滋潤人們心靈的正面內容為主。筆者認為以上幾點正是木偶皮影藝術自古至今流傳不息的緣由所在。

隨著各級政府對以習近平同志為核心的黨中央治國理政新理念、新思想、新戰略的貫徹執行，各地文化主管部門對中華優秀傳統文化給予前所未有的重視，古老的木偶皮影藝術迎來走出低谷、傳承發展的大好時機。面對以傳承為中心的非遺工作，究竟要傳什么，承什么，便成為我們時時需要面對、認真研究、思考的問題。

以遍布大江南北20多個省市區、集中華優秀傳統文化之大成的木偶皮影戲而言，千百年來，櫛風沐雨，歷經災荒戰亂，飽受歲月滄桑，受地域語言、民風信俗、民間音樂、鄉土美術等諸多文化元素的沁浸熏染，逐漸形成了透閃著本地域所特有的鄉土神韻與人文光澤，這正是傳統文化的精髓所在。以風格迥異的皮影戲為例，唐山皮影、海寧皮影、北京皮影、道情皮影、騰沖皮影、湖南皮影、山西皮影等幾十種，僅陜西一省就有華州皮影、老腔皮影、東西南北四路碗碗腔皮影等，四川省又有巴中皮影、綿竹皮影、川東皮影、閬中皮影多個皮影種類。其他不少省區也因地域不同而風格迥異。這些看上去基本類似的皮影戲在人物造型、雕刻著色、音樂唱腔、伴奏樂器、表演技法等方面各俱神韻，木偶戲風格上的多姿多彩亦是如此。正是各種不同的特色風格，構成了絢麗斑斕的中國偶戲大軍。這種獨有的風采韻味，經歷幾代乃至幾十代民間藝人長久的藝術實踐，不斷吸納、調整、創造、打磨而形成的藝術結晶，飽蘸著無數先輩的心血汗水，是文化精髓。這才是偶戲傳承中應該牢牢抓住的靈魂。

“不識廬山真面目，只緣身在此山中”，由于對本地域所獨有的鄉土文脈、風格特色認識不足，研究不夠，在偶戲傳承中，有些地方還存在著形式化、表面化、與其他地方同質化的現象。傳承是自信、是擔當，更是責任，研究、認識、搶救、傳承特色獨具的文化精髓，任重而道遠。